Wie komt erin en wie niet? Ach, het regelde zich eigenlijk vanzelf. Probleem was alleen dat we een en ander nooit zorgvuldig hadden vastgelegd. En daardoor riekte het naar willekeur. We moeten er niet aan denken om ooit eens door een of andere moeder te worden gebeld met de vraag waarom haar zoontje niet is uitgenodigd op de verjaardag van de onze, en dat wij dan zouden moet antwoorden dat ons zoontje de kop van de hare mogelijk niet aanstaat. Regels hadden we nodig. Duidelijke regels. Want ons huis mocht niet als de eerste de beste dictatoriale staat door willekeur worden geregeerd.
De buren speelden ook een rol. Onlangs nog heeft een vriendje van onze jongste vanuit onze tuin de ruit van onze buurman ingetrapt. Of eigenlijk had onze jongste hem zelf ingetrapt, maar zijn Marokkaanse vriendje had de bal alweer in z'n handen toen buurman z'n hoofd door de scherven stak. Laaiend kwam hij aan de deur. Of ik er maar eens op wilde toezien dat niet elke randcrimineel vrijelijk in onze tuin kon rondhangen! Ja, en als je dan geen duidelijke regels kunt tonen, dan valt zo'n aanval moeilijk te pareren.
Dus toen zijn we met het hele gezin om de keukentafel gaan zitten om te komen tot de opstelling van een reglement aangaande de toelating van gasten in huize de Boer. Welkom zijn: familie in de eerste en de tweede lijn, de klasgenootjes van de kinderen en, omdat onze kinderen nogal sportief zijn, iedereen die lid is van een vereniging waar ook een van ons bij aangesloten is (uitgezonderd de ANWB en Boek & Plaat). Allemaal waren we het erover eens dat deze lijst compleet was.
Maar deze zomer ging het meteen al mis. Het Ierse penvriendinnetje van onze dochter zou komen logeren, hetgeen wij allemaal toejuichten, en we waren dan ook al onderweg naar Schiphol om haar van het vliegtuig te halen toen we ontdekten dat zij niet aan de regels voldoet. Even nog hebben we het geprobeerd te gooien op een gemeenschappelijk lidmaatschap van de EU, maar mijn vrouw merkte terecht op dat niet wij maar onze landen daarbij aangesloten zijn. De kwestie heeft het gezin verdeeld. Het meisje is nu geheel tegen onze zin al twee weken ondergebracht in een hotel. Maar niemand van ons durft als eerste te erkennen dat gastvrijheid geen vrijheid meer is wanneer zij wordt vervat in regels. Dat willekeur doorgaans rechtvaardiger is dan ballotage.
