In Nederland opereren vier studentenverenigingen met een bootwagen, waarvan er drie ook voor andere roeiclubs rijden. Euros vervoert naast haar eigen boten ook de schuiten van twee burgerverenigingen uit de regio, Tubantia en Amycus. Maar, indien nodig, neemt Euros ook bootjes mee van andere Overijsselse roeiclubs.
De opleiding duurt ongeveer twaalf maanden en begint in het najaar. Dan worden er namelijk weinig wedstrijden geroeid met de lange achten. Daardoor is het gemakkelijker oefenen. Voor het berijden van de bootwagen is een BE-rijbewijs nodig, waarbij het E-certificaat op kosten van Euros kan worden gehaald.
Potentiële chauffeurs maken onder wakend Euros-oog eerst een proefritje met het voorste deel van de combinatie. Als het wat lijkt, kan aan het E-certificaat worden begonnen. Daarna breekt een tijd van veel oefenen aan: achteruitsteken, kleine weggetjes, rijden met een half beladen aanhanger. 'Je moet aan de grootte van de aanhanger wennen. Dat leer je niet tijdens je rijlessen', legt chauffeur Inge van Putten uit. 'Wanneer je het echt kunt en we je genoeg vertrouwen, word je hoofdchauffeur.'
Zelf is Van Putten inmiddels al lang zo ver. 'Het is een feest om op zo'n grote combinatie te rijden. Je wordt soms met open mond nagestaard. Het is een uitdaging daar te komen waar je wilt, want door de lengte van de wagen met oplegger is dat niet altijd eenvoudig.' Afgelopen weekeinde reed ze van Enschede via Nijmegen en Haarlem naar Amsterdam en van Wageningen via Kampen naar Groningen. Achteruitrijden vermijdt ze meestal. 'Ik ga liever drie keer links af dan dat ik onnodig risico neem. Je hoeft maar vijf centimeter te ver achteruit te steken en in het eerste geval is er een boot stuk.'
Belangstellenden kunnen telefonisch contact opnemen met Euros-voorzitter André Groen onder nummer 053-4325117. Is hij er niet, laat dan een bericht achter op het antwoordapparaat.
