`Transnationale' universiteiten en hogescholen. Daar wil minister Ritzen uiteindelijk naartoe met zijn grenslandenbeleid. De hogescholen van Enschede en Osnabrück hebben de plannen al klaar liggen. Zij willen 'de grootste hogeschool tussen de Randstad en het Ruhrgebied' worden.
Al vanaf 1991 is minister Ritzen bezig om samenwerking tot stand te brengen tussen het Nederlandse hoger onderwijs en dat in de grenslanden: Vlaanderen en de Duitse deelstaten Bremen, Noordrijn-Westfalen en Nedersaksen. In de discussienota `Onbegrensd talent', die hij deze week uitbracht, kondigt de minister aan verder te willen op die weg.
Ritzens beleid is vooral gericht op studenten: die moeten zonder belemmeringen kiezen uit het onderwijs in de hele regio, en niet alleen uit het Nederlandse aanbod. Daarvoor is onder meer nodig dat universiteiten en hogescholen in de grenslanden wederzijds studiepunten erkennen. Ook vindt Ritzen dat er gemeenschappelijke curricula opgezet moeten worden.
In de discussienota van minister Ritzen zijn het nog vage ideeën, maar de Hogeschool Enschede en de Fachhochschule Osnabrück zijn al bezig die in de praktijk te brengen. Zij willen een `binationale' hogeschool beginnen die gezamenlijke opleidingen aanbiedt aan Nederlandse en Duitse studenten.
Enschede en Osnabrück denken onder meer aan opleidingen als overheidsmanagement, technische bedrijfskunde, vrijetijds-economie en aan een aantal therapeutische opleidingen. Studenten die deze Duits-Nederlandse opleidingen volgen, moeten zich een tweede taal eigen maken èn zich verdiepen in de cultuur van het buurland. Ook moeten zij nogal wat reizen: Enschede en Osnabrück liggen zo'n honderd kilometer van elkaar vandaan. Uiteindelijk moet al hun onderwijs open staan voor studenten van beide zijden van de grens. Daarmee zijn ze nog net niet de transnationale hogeschool die Ritzen voor ogen staat: één gefuseerde instelling met meerdere vestigingen. Maar met bijna 15.000 studenten is `Enschede-Osnabrück' dan wel, in de woorden van
de Enschedese bestuursvoorzitter A. Peters, 'de grootste hogeschool tussen Randstad en Ruhrgebied'.
