Zowel Nicky als Hilde hebben zich op vijftienjarige leeftijd aangemeld bij een lokale afdeling van de JS. Nicky is via het bestuur van zo'n afdeling in het landelijk bestuur terechtgekomen. Hilde heeft in haar eindexamenjaar als vertegenwoordiger van de Nederlandse jongerenorganisaties bij de Verenigde Naties een maand in New York gezeten. Via die functie kwam ze in het landelijk bestuur van de JS terecht.
Tegenwoordig bestaat hun taak vooral uit vergaderen en reizen. Bestuursvergadering, paars overleg, groen overleg, werkoverleg, politiek overleg, en dat allemaal in Amsterdam. Daar staat het kantoor van het landelijke bestuur van de JS, kortweg het landelijk. Van daaruit worden de contacten met de ongeveer 35 lokale afdelingen onderhouden.
Als secretaris personeel en organisatie is Hilde direct verantwoordelijk voor de vier medewerkers op het landelijk. Ook coördineert ze de organisatie van het jaarlijkse congres en zorgt ze voor de afstemming van landelijke activiteiten. Nicky gaat over scholing en training. 'Ik verzorg, samen met ervaren mensen, voor de leden en afdelingen kadertrainingen en informatiepakketten over politieke thema's.' Zo heeft ze pakketten gemaakt over het armoedevraagstuk en het functioneren van gemeentelijke organisaties. Voor de Euroconferentie heeft ze een verklarende woordenlijst opgesteld met termen die regelmatig opduiken in discussies over Europa.
Losjes
De JS worden gesubsidieerd door de overheid en de Partij van de Arbeid. Toch zijn de JS maar losjes met de PvdA verbonden. Zo zijn er JS'ers lid van Groen Links of de Socialistische Partij. Hoewel de JS vooral in contact staan met PvdA-politici is de club 'linkser' dan de PvdA.
De bestuursleden houden aan hun werk niet meer dan een reiskostenvergoeding over, zegt Hilde. Maar ze worden wel een hoop leerzame ervaringen en gezelligheid rijker. 'Soms is het nodig om hard te zijn tegenover elkaar, even later hebben we weer de grootste lol,' aldus Hilde. 'Het is verslavend', vult Nicky aan. 'Je ziet wat voor invloed je kunt uitoefenen en je levert een bijdrage aan hele wezenlijke discussies. Soms moeten we oppassen dat we er niet helemaal in op gaan. Bovendien is het leuk dat je contacten hebt met bekende personen. En je spreekt nog eens een minister.'
Dat Nicky en Hilde bestuurskunde zijn gaan studeren mag geen wonder heten. Hoewel ze zich naar eigen zeggen op de voorlichtingsdagen flink hebben laten inpakken door de sfeer en de verkooppraatjes, hebben ze er geen spijt van dat ze in Twente zijn gaan studeren. Wel blijkt het lastig om de JS-werkzaamheden met de studie te combineren. 'Je zit constant tussen twee vuren', zegt Hilde. 'Als ik in Amsterdam ben, vind ik dat ik moet studeren, ben ik hier in Enschede dan denk ik steeds dat ik voor het landelijk ook nog veel werk te doen heb.' Echt in de problemen zijn ze niet gekomen, al heeft de tempobeurs voor een van hen nog een vervelend staartje.
Intensief
De jongerenconferentie, volgende week zaterdag, over de toekomst van een progressief Europa is voor Nicky en Hilde het slot van een jaar intensief besturen. Wat zijn hun toekomstplannen? 'Eerst een week slapen en dan zien we wel weer,' reageert Hilde. 'Veel piano studeren' is Nicky's antwoord. Uiteraard gaan ze verder met Bestuurskunde. Een baan in de politiek zien ze echter niet voor zichzelf weggelegd. Niet dat ze zich hebben laten afschrikken door het intensieve contact met politici, maar ze houden graag wat afstand. 'Waarschijnlijk blijf ik wel geïnteresseerd in politiek en zal ik ook wel lid blijven van een politieke partij. Maar zelf in de Tweede Kamer of zo, dat zie ik er niet zo snel van komen,' zegt Nicky. Hilde zou graag een adviseursfunctie willen bekleden. Maar voorlopig hebben ze het nog druk genoeg met de voorbereidingen voor de conferentie.
PIETER HOEKSTRA
Op 5 april organiseren de Jonge Socialisten samen met de Nederlandse delegatie van de Socialistische fractie in het Europees Parlement in Enschede de jongerenconferentie 'Europa, alleen voor je Opa?' over de toekomst van een progressief Europa. Tijd: 13.00 tot 19.00 uur. Plaats: Vrijhof en Bastille. Iedereen is welkom. Inlichtingen: 020-5512138.
Hilde Laffeber (links) en Nicky Bouwers
