Van januari tot augustus van dit jaar is prof. David D. Dill te gast bij het onderzoeksinstituut CSHOB, het Centrum voor Studies van het Hoger Onderwijs Beleid. Dill is de eerste buitenlandse hoogleraar die de tijdelijk afwezige Frans van Vught als directeur en hoogleraar zal vervangen. Hij is afkomstig uit North Carolina (USA), waar hij als Professor of Public Policy Analysis and Education verbonden is aan de Chapel Hill University.
Op het moment is Dill bezig met een vergelijkend onderzoek naar de regulering van de kwaliteit van het hoger onderwijs door de overheid in Amerika, Groot- Brittannië en Nederland. Na als Visiting Fellow een aantal maanden in Cambridge kennis te hebben gemaakt met het Engelse universitaire stelsel, probeert hij nu in Nederland zoveel mogelijk gegevens te verzamelen om een vergelijkende analyse te kunnen maken. Heeft een systeem van kwaliteitszorg effect? En zo ja, wat levert het op?
Dill signaleert een noodzaak om universitaire disciplines te herstructureren en reorganiseren wegens de snelle ontwikkeling van nieuwe onderzoeksgebieden en de dalende beschikbaarheid van onderzoeksgelden. Ook de toenemende mobiliteit van studenten en docenten vraagt om een nieuwe structuur. Met name het onderling vergelijkbaar maken van diploma's en titels is hard nodig.
Op de vraag of hij de UT zou kunnen adviseren over de nieuwe bestuursstructuur antwoordt Dill voorzichtig. Natuurlijk kan hij het nodige vertellen over zijn ervaringen met veranderingen in het Amerikaanse systeem. Maar, waarschuwt hij, de situaties in Nederland en Amerika zijn totaal verschillend.
Wat hem aan Nederland bevalt is dat de Nederlanders, zeker in vergelijking met de Engelsen, veel informeler en minder hiërarchisch zijn ingesteld. Daarnaast waardeert hij het Nederlandse gevoel voor humor en de goede beheersing van vreemde talen.
Ook aan de UT voelt Dill zich wel thuis. Chapel Hill is eveneens een relatief kleine universiteit. Omdat hij bovendien op de campus van de UT woont heeft hij veel gelegenheid informele contacten te leggen met studenten en medewerkers. Inburgeren is voor Dill geen probleem geweest, hij was altijd al een groot liefhebber van fietsen en lange afstands wandelen. De Amerikaan houdt van het 'contact' met het landschap. Hij is dan ook erg trots op de 'leerstoel' die hem in de vorm van een fiets door het CSHOB ter beschikking is gesteld.
David D. Dill
