De broekriem van de Nederlandse universiteiten moet aangetrokken worden. Want ze teren dit jaar ruim zestig miljoen in op hun reserves. Vooral Delft - verantwoordelijk voor 23 miljoen - moet zwaar bezuinigen.
Paars II wil dat de universiteiten de komende jaren driehonderd miljoen gulden bezuinigen. Geen gering bedrag. Toch blijkt uit de begrotingen dat de verliezen voor 1999 vooralsnog beperkt blijven.
Het duurde wel lang voordat de universiteiten de begrotingen rond hadden. Wageningen was de laatste. Vreemd was dat niet, want zij moet rondkomen met maar liefst 24 miljoen gulden minder dan het jaar daarvoor. Door flink in eigen vlees te snijden boekte ze zelfs een klein explosieoverschot (1,7 miljoen). Daarmee is Wageningen uit de rode cijfers.
Twente lukte dat niet. Zij kreeg de opdracht 11,1 miljoen gulden te bezuinigen, maar wist niet een sluitende begroting op te stellen. De UT blijft nu met een gat van bijna drie procent zitten, en is daarmee koploper op het gebied van tekorten. Zij deelt daarin de eerste plaats met Delft - met een tekort van zelfs 23 miljoen. Alleen Wageningen, de Universiteit van Amsterdam en Eindhoven weten zich buiten dat klassement te houden, omdat zij een klein overschot hebben begroot.
Twente kan wel een stootje hebben. De reserves zijn zelfs groot genoeg om het gat op te vangen en vernieuwingen te treffen. Want alleen zo kan ze voorkomen dat ze zich over een paar jaar echt zorgen moet maken.
