Strijd
En toch, de verkiezingen naderden, dus we hadden de publiciteit hard nodig. Aanhaken bij de terreur, zo klonk het parool. Hebben we geprobeerd. Daags na de ramp heb ik burgemeester Giuliani gebeld om te vragen of ik niet een keer samen met hem over de puinhopen mocht vliegen. In een helikopter. Maar Chirac was me voor. De populist! We hebben ook nog even geprobeerd om demonstratief alle islamieten uit de partij te trappen. Maar dat strookte toch niet met ons beeld van tolerantie. Of eigenlijk: uit peilingen bleek dat een vriendelijke bejegening van onze moslimbroeders electoraal beter scoort.
Bij de algemene beschouwingen heb ik gezegd dat er in de Troonrede te weinig aandacht voor de terreur was. Dat dat een gemiste kans was. Het was meteen het enige deel van mijn inbreng dat de krant haalde. Had de koningin er meer woorden aan vuil gemaakt, dan had ik gezegd dat het te veel was. Te veel eer voor Bin Laden. Ja, met mijn ervaring in de Kamer weet ik inmiddels hoe het spel gespeeld moet worden. Heb me dus ook geroerd in het debat over de Nederlandse bijdrage aan de Nieuwe Oorlog. Een fraai staaltje semantiek. Oorlog moest strijd zijn. De alternatieven slag, politionele acties en vredesoperatie waren in het interne fractieberaad afgevallen.
Maar als gezegd, veel pers bracht het allemaal niet. En de verkiezingen naderden, en de kat kwam in het nauw, en het campagneteam maakte rare sprongen. Het had eens goed naar Leefbaar Nederland gekeken. Dat had de weken voor 11 september meer media-aandacht gekregen dan alle oppositiepartijen bij elkaar. Terwijl ze geeneens een programma hebben! Maar dat geeft dus niet. Voor een succesvol partijprogramma geldt hetzelfde als voor een succesvol teeveeprogramma. Het mag nergens over gaan. Het enige dat de mensen nog boeit is de strijd om het lijsttrekkerschap.
En daarom hebben wij ook zo'n strijd in scène gezet. Iedereen mag zich er in mengen. Zelfs Pim Fortuin. En wie het pleit ook mag beslechten, onze campagne kan al niet meer stuk. Als enige zijn we erin geslaagd om Bin Laden van de voorpagina's te verdringen. Me dunkt, een klinkende overwinning voor de democratie.
