 |
| De start in Nijmegen |
Meeste indruk maakten de domstedelingen in de loodzware etappe (10,2 km) naar Oraniendeich in de Duitse grensstreek. Op dit traject werden zowel Wageningen als Groningen geklopt. Dit tot groot ongenoegen van Groninger Henk Jan Dolsma, die zijn Utrechtse rivaal in de laatste honderd meter naar de finish moest laten gaan. Daarover zegt hij: `Ik hing lang bij hem aan het elastiek, kwam weer terug, maar moest hem op het eind toch laten gaan. Dat is balen, maar we hebben goeie mensen en de wedstrijd is nog lang.' Ook Robin Quax, uitkomend voor Utrecht, is zo'n prima loper. Hij kon zijn ogen nauwelijks geloven toen hij zijn teamgenoot als eerste universiteitsloper het vijfde wisselpunt zag naderen. Quax, kort voor dat moment: `We hebben een redelijk sterk team en als de neuzen, zoals dit jaar, allemaal dezelfde kant op staan zijn we tot mooie dingen in staat.'
Enschede kwam met een behoorlijke achterstand als vijfde universiteitsteam over de streep in Dinxperlo (het eerste herstartpunt). Met Nijmegen daar nog voor. Teamchef Kurt Peek van het UT-team is niet blij maar ook niet ongelukkig met deze klassering. `Een vijfde plaats is ongeveer dat wat we verwacht hadden.' Of Enschede in de loop van deze dag nog veel terrein goed maakt, betwijfelt Peek.
In het algemeen klassement gaat wel een team uit Enschede aan kop. Aeolus, de nummer twee van vorig jaar, greep op Duits grondgebied de leiding en in de loop van de nacht werd die alleen maar uitgebouwd. Na de vijfde etappe naar Oraniendeich hijgde loper Michael Groeneweegen dat hun koppositie geen verrassing was. `We doen dit jaar vooral mee om de winnaar van vorig jaar, Appeltaart, te verslaan. Het is geen pretje is om een heel jaar geen appeltaart te eten.' De lopers van Appeltaart en Aeolus beschouwen elkaar als grote concurrenten. Appeltaart keek in Dinxperlo al tegen een achterstand aan van ruim elf minuten en bezette daarmee de derde plaats. `We wisten dat de concurrentie dit jaar erg sterk zou zijn', aldus teamcaptain Mitchel van Nispen. `Maar dat maakt de wedstrijd alleen maar leuker.'
 |
| De ploegleiders krijgen de laatste instructies in de sporthal van Nijmegen |
Om hun titel te prolongeren moet Appeltaart niet alleen Aeolus voorbij, ook de Suicide Bunnies & Friends staan boven ze. Dat team is dit jaar nieuw, maar de hoge klassering in de tussenstand komt niet als een verrassing. `Iedereen van ons heeft de Bata al zo'n zes keer gelopen', legt loper Hendrik van der Wal uit. `Ons team bestaat onder andere uit oud-leden van het universiteitsteam van Nijmegen. We liggen twee minuten achter op ons eigen schema, maar verder gaat het perfect.'
