Paul de Kuyper, Maaike Platvoet en Sandra Pool
 |
De vergeten tombe
Meredith Martin, een jonge Amerikaanse vrouw, doet in oktober 2007 in Parijs onderzoek voor haar biografie over de 19e-eeuwse componist Debussy. Dat brengt haar later ook in een luxueus hotel in Rennes-les-Bains, maar de werkelijke reden dat ze naar dit Zuid-Franse dorp reist, is om meer te weten te komen over haar eigen familiebanden. Meredith is geadopteerd en heeft aanwijzingen dat haar biologische voorouders in de omgeving van Rennes-les-Bains hebben gewoond.
Door deze verhaallijn heen geweven, loopt de geschiedenis van het Franse meisje Léonie Vernier die in 1891 met haar broer en moeder in Parijs woont. Haar broer wordt om voor Léonie onbekende redenen bedreigd en daarom vluchten zij en haar broer naar het landgoed van haar tante, het Domain de la Cade in de buurt van Rennes-les-Bains.
Daar doen wilde geruchten de ronde, lijken geesten tot leven te komen, en worden mensen op gewelddadige wijze vermoord. Meredith komt steeds meer over Léonie te weten en de twee lijken een band te hebben. Een bijzonder spel tarotkaarten speelt daarbij een belangrijke rol, net als de mysterieuze tombe die zich op het landgoed bevindt.
De literaire thriller De vergeten tombe van de Britse auteur Kate Mosse leest gemakkelijk maar zal de echte `spanningsvreter' een beetje tegenvallen. De verbanden tussen het verhaal van Léonie en de zoektocht van Meredith zijn weliswaar knap uitgewerkt en beslist nieuwsgierig makend, het boek grijpt je niet van begin tot eind. De vergeten tombe is bij vlagen spannend en nooit te eng: een boek dat je best bij storm en onweer in je koepeltentje kunt lezen.
De vergeten tombe - Kate Mosse, 2008. 593 pagina's. €19,95. XXXXX
 |
Het lot van de familie Meijer
Als op een nacht in 1871 een ver familielid aan de deur van de Meijers klopt, kan niemand vermoeden dat hun leven vanaf dat moment radicaal zal veranderen. Hun wereld in het Zwitserse dorp Edingen is klein, maar nog intact. Dan duikt wervelwind Janki op, een ver familielid, al weet niemand er het fijne van. Een jaar later heeft hij een bruid - de aangenomen dochter annex dienstmeid Chanele, een vrouw die op vele momenten een beslissende rol gaat spelen in het leven van de Meijers - en een stoffenwinkel in Baden.
Vijf generaties beslaat de geschiedenis van de Meijers, opgetekend door Charles Lewinsky. Het boek telt maar liefst 667 bladzijdes, waaronder zeven pagina's `verklarende woordenlijst'. De schrijver strooit namelijk veelvuldig met Joodse uitdrukkingen en woorden (de familie Meijer is Joods), zodat je als lezer flink aan het bladeren komt. Dat maakt het lezen van deze forse familiekroniek er niet gemakkelijker op. Desondanks is het boek alom geprezen, en dat kan ook bijna niet anders. Lewinksy schrijft met ontzettend veel verbeeldingskracht, zodat je als lezer heel betrokken raakt bij het verdriet, liefdesgeluk en de strijd om succes en acceptatie van de personages. Bovenal symboliseert Het lot van de familie Meijer de geschiedenis van een volk waarvoor uit alle macht is geprobeerd om het van de planeet te laten verdwijnen. Het antisemitisme loopt dan ook als een rode draad door het leven van de Meijers heen. Frappant genoeg eindigt Lewinsky's boek in 1945. Maar na 667 bladzijdes zou je ook zo graag willen weten hoe het de familie in die inktzwarte jaren veertig vergaat.
Lezen? Jazeker. De dikke pil is niet handig voor in de handbagage, maar wel heerlijk om in weg te duiken tijdens één van die lange eindeloze vakantiedagen.
Het lot van de familie Meijer - Charles Lewinsky, 2007. 667 pagina's. €25,-. XXXXX.
 |
Scherven brengen geluk
De moeder van haar grote liefde Doug vindt dat Lola niet goed genoeg is voor haar zoon en doet daarom een verschrikkelijk aanbod. Ze stelt Lola tienduizend euro in het vooruitzicht als ze het uitmaakt met Doug. Lola walgt als ze het hoort, maar niet veel later komt ze er achter dat ze dat geld wel heel goed kan gebruiken en neemt het aanbod alsnog aan. Met als gevolg dat ze Doug kwijt is. Tien jaar later komen Lola en Doug elkaar bij toeval weer tegen. Lola blijkt nog net zo verliefd te zijn als vroeger, alleen wil Doug niets van haar weten. In de rest van het verhaal probeert Lola alles te doen om hem voor haar terug te winnen, maar Doug lijkt haar niet te zien staan.
De boeken van chicklit-schrijfster Jill Mansell zijn razend populair onder jonge vrouwen. Ze lezen snel weg en kenmerken zich door een hoog zwijmelgehalte. Je zou haar nieuwste boek Scherven brengen geluk prima kunnen lezen op een strandlaken aan een van de Spaanse costa's, terwijl je half wegdroomt van die onwijs knappe jongen die vijf meter verderop met zijn vrienden een balletje hooghoudt. Wie echter iets meer diepgang wil dan een romance tussen je vriendin en je vader of tussen je buurman en een filmster, kan Scherven brengen geluk beter laten liggen. Het boek blijft oppervlakkig en voor wie het genre slechts een beetje kent, valt de afloop niet moeilijk te raden. Maar dat neemt uiteraard niet weg dat je er heerlijk bij weg kunt zwijmelen.
Scherven brengen geluk - Jill Mansell, 2008. 335 pagina's. €17,50. XXXXX
 |
De wet van Spengler
Frederik Spengler vertelt het verhaal over de vijf Spengler-broers die worden opgevoed door hun moeder. In het gezin geldt de wet: even de tanden op elkaar, alles gaat vanzelf weer over. Hun jeugd brengen ze door in een wereld vol tegenstellingen. De dagelijkse werkelijkheid bestaat uit armoede, het verborgen parallelle universum is dat van de grootouders, een wereld van de grondleggers van de vaderlandse industrie. Zij laten de jonge broers tijdens logeerpartijen op de landgoederen in Twente proeven van de jacht, de golfsport, en chique diners. Hier wordt de basis gelegd voor de sterke verbondenheid tussen de broers.
Deze band voor het leven komt jaren later weer naar boven als bij de oudste broer Julius een hersentumor wordt ontdekt. Julius vecht als een echte Spengler tegen zijn ziekte: niet zeuren, maar doorgaan. Toch blijkt de wet van het gezin niet altijd te gelden. De broers zien machteloos toe hoe het leven langzaam uit Julius' lichaam wegglipt.
De wet van Spengler is een fraaie familieroman over de strijdlust van vijf stoere broers en hun onvoorwaardelijke liefde voor elkaar. Het meeslepende verhaal leest makkelijk weg. De harde werkelijkheid van Julius' ziekte wordt afgewisseld met vele onbezorgde herinneringen aan vroeger. Dat zorgt voor wat dynamiek in het verhaal. De wet van Spengler is een prima boek voor de relaxende vakantieganger om zonnend op het strand te lezen, maar zal voor de avontuurlijke reiziger al gauw te langdradig zijn.
De wet van Spengler - Jaap Scholten, 2008. 267 pagina's. € 19,95. XXXXX
