Naam: Jeroen Bemelmans
Leeftijd: 26 jaar
Studie: assistent in opleiding CTW
Sport: waterpolo
Club: Piranha
Rol: Organisator toernooi
 |
| Organisator Jeroen Bemelmans. Foto: Arjan Reef. |
De titelhouder uit Slowakije, een topteam uit Zweden en een selectie van de beste waterpolospeelsters uit Friesland. Zo maar een greep uit de vrouwenploegen die straks op de campus tegen elkaar spelen.
Piranha had zich minder aansprekende deelnemers kunnen voorstellen. Wie de buitenlandse dames en andere toppers aan het werk wil zien, kan in het eerste weekend van september terecht bij het buitenbad op het UT-terrein decor van het internationale toernooi van Piranha.
Gelouterde teams dus, maar geen gouden oranjedames. Een gemiste kans, toch? `Ja', zegt organisator Jeroen Bemelmans, `de Olympisch kampioen hadden we hier best willen zien. En als iemand dat alsnog kan regelen, dan graag. Maar voor de ploegen die hier wel spelen hoeven we ons evenmin te schamen. Die meiden hebben iets in hun mars en laten dat straks ook zien.'
Ooit begon het toernooi van Piranha met een demonstratiewedstrijd van twee topploegen. Bedoeld om het eigen toernooi van een boost te voorzien. Die boost kwam, want in de jaren daarna wisten steeds meer teams van over de grens de weg naar de campus te vinden. Dit keer niet meer om demonstratiewedstrijden te spelen, maar om de strijd tegen elkaar aan te binden en dan reis je als sporter toch met een andere insteek naar een toernooi.
Volgens Bemelmans is het vooral te danken aan zijn coach Piet Teijken, tevens badmeester, dat die ploegen de weg naar Enschede weten te vinden. `En als ze eenmaal zijn geweest, komen ze vaak terug', aldus de organisator. Het verrassende en bejubelde goud van de Oranjedames in Peking is volgens Bemelmans niet van invloed op het aantal deelnemende topploegen aan het Piranhatoernooi. Het zijn er daardoor niet opeens meer geworden. Bemelmans: `De deelnemers stonden ook al vast. Maar los daarvan geloof ik niet dat een gouden plak als katalysator werkt.' `Bovendien', vervolgt Bemelmans, `zijn de meeste agenda's voor het begin van het seizoen al dicht getimmerd.'
Dicht getimmerd of niet. De nationale kampioenen uit Slowakije hebben wel een gaatje gevonden. Zij binden straks de strijd aan tegen het Zweedse Jarfalla - nationale bekerfinalist in eigen land - , de sterkste waterpolodames uit Friesland en hoofdklasser OZ&PC uit Oldenzaal. Los van deze topteams, completeren nog veertien andere ploegen, spelend op een lager niveau, de deelnemerslijst van het toernooi. Daarbij drie teams van Piranha en een all stars team met onder meer oud-spelers van de club. Het toernooi begint vrijdag 5 september en wordt zondagmiddag afgesloten met de finale. De speelsters van de topploegen overnachten in grote tenten op de campus.
Piet's contacten
Met zijn 46 jaar is Piranhacoach en badmeester Piet Teijken zonder twijfel de meest gelouterde man binnen de club. Hij trainde onder meer Polar Bears uit Ede en het Duitse Bochum. Met die teams bezocht hij tal van toernooien over de grens en deed daar verschillende contacten op. Contacten die Piranha voor haar toernooi prima van pas komen. Want veel buitenlandse teams komen onder meer naar Enschede omdat ze Teijken kennen van vroeger. Maar volgens de coach van Piranha - hij traint zo'n beetje alle waterpoloteams binnen de vereniging - is er ook een andere verklaring en komen de topploegen naar Enschede omdat het Nederlandse dameswaterpolo in het buitenland hoog staat aangeschreven. `Door het goud voor de dames krijgt waterpolo misschien meer aandacht, maar we spelen in Nederland al jaren op het hoogste niveau', aldus Teijken. En over zijn contacten: `Ach, ik heb als coach wat Europacups meegepikt en dan praat je wel eens wat langs de kant. En het jaar daarop doe je dat weer. Je leert elkaar steeds beter kennen en uiteindelijk kun je daar als vereniging je voordeel mee doen.'
