`Netwerken is een werkwoord', benadrukt Martijn Geerdink. `Het komt niet aanwaaien, je moet er moeite voor doen.' Het basisidee van netwerken is dat je contacten onderhoudt met mensen die je op dat moment niet direct nodig hebt maar in de toekomst wellicht wel. In contact komen kan bijvoorbeeld via netwerkborrels, maar ook via websites als hyves en LinkedIn.
Eigenlijk heeft netwerken weinig regels, legt Geerdink uit maar er zijn wel een paar do's en don'ts. Wees oprecht geïnteresseerd en vraag door zonder direct over jezelf te beginnen. Onthoud de naam van je gesprekspartner en schrijf op het visitekaartje dat je van die persoon krijgt waar je hem of haar hebt ontmoet. Belangrijk is ook om tijdens de eerste ontmoeting niet direct een product of dienst te verkopen, maak daarvoor een tweede afspraak. En bel je contactpersoon vooral niet op als je niets te melden hebt. Geerdink: `Als je echt interessant bent dan onthouden ze jou.'
Roderik Martinus, student technische bedrijfskunde volgt de workshop om een beter idee te krijgen hoe netwerken precies werkt. `Via welke kanalen moet ik mensen bijvoorbeeld aanspreken. Dat heb ik nodig bij mijn sollicitaties in de bedrijfskundige wereld maar straks ook als ik hogerop wil komen.'
Na afloop kijkt Roderik met gemengde gevoelens terug op de workshop: `Ik had verwacht dat het iets theoretischer zou zijn maar ze hebben ons juist door een open discussie aan het nadenken gezet.' Toch heeft hij wel een concrete les geleerd: `Ik vond het altijd lastig om iemand uit mijn netwerk te benaderen. In de workshop gaven ze mij handvatten hoe je dat aanpakt. Je mag bijvoorbeeld best direct zijn.'
