Net als de Nobelprijs voor de geneeskunde gaat de prijs voor de chemie naar drie wetenschappers die de werking van de lichaamscel hebben onderzocht. Zij ontdekten hoe de ribosomen werken, die informatie van het DNA in aminozuren omzetten.
De laureaten zijn de Brits-Indische Venkamatran Ramakrishnan (1952), de Amerikaan Thomas A. Steitz (1940) en de Israëlische Ada E. Yonath (1939). Zij ontrafelden de structuur en functie van ribosomen.
Het ribosoom vertaalt het DNA naar leven, stelt het Nobelprijscomité. Aangezien alle cellen ribosomen hebben, kan hun werk ook worden toegepast in de zoektocht naar nieuwe antibiotica, die alleen de ribosomen van bacteriën aanvallen en de cellen van mens en dier ongemoeid laten.
De drie wetenschappers krijgen ieder eenderde van de prijs, die in totaal tien miljoen Zweedse kronen bedraagt. Dat is bijna een miljoen euro.
HOP, Bas Belleman
