De aanvraag bij het ministerie is gedaan vanuit het zogenaamde World Class Maintenance (WCM)-Programma. Dat programma wil het vakgebied maintenance - het onderhoud en de revisie van kapitaalgoederen waaronder vliegtuigen en treinen - op de kaart zetten. De UT-vakgroep OPM is namens een aantal universiteiten en hogescholen trekker van die aanvraag. De verwachting is dat Economische Zaken zich begin 2010 buigt over de toekenning van de subsidie. De UT zal dan ook meedingen naar de miljoenen.
Aan het WCM-Programma hebben zich de dertig grootste Nederlandse bedrijven verbonden. Nedtrain is de eerste onderneming die vrijdag een contract sluit met de UT op dit gebied. Een aio gaat voor het bedrijf de aanbestedingstrajecten onderzoeken. De vakgroep OPM hoopt dat als de EZ-subsidie wordt toegekend, meerdere industriepartners (waaronder Stork, Wärtsilä en Bosch Rexroth) onderzoekscontracten zullen sluiten met de UT. Er moet volgens OPM-onderzoekers Frans Kokkeler, Jeroen Blok en Sipke Hoekstra een virtueel en vakgroepoverstijgend onderzoekscentrum op het gebied van maintenance komen. Een eerste aanzet deed het trio door een landelijke expertdatabase te starten voor onderzoek naar maintenance.
