Wie voor zijn hobby of studieproject op zoek is naar kleine of grote chips, specifieke sensoren of gewoon batterijen, kan al sinds jaar en dag terecht bij elektronicawinkel STORES. Sinds 1970 runnen elektrotechniekstudenten het winkeltje dat al ruim twintig jaar gevestigd is in het Educafé.
‘Wij hebben van alles in huis op het gebied van elektronica’, vertelt Jelte Martens (25), student elektrotechniek en voorzitter van de commissie. Buiten staat een ‘e-waste-kast’ op wielen, gevuld met elektronica en technische onderdelen. Wie iets leuks vindt, kan met medewerkers onderhandelen over de prijs. ‘Vooral dat onderhandelen vinden we leuk’, zegt penningmeester Roberto Golia, die eveneens elektrotechniek studeert. ‘De opbrengst van deze kast gaat naar een mooie bestemming zodra de decembermaand eraan komt. Dan gaat een van de collega’s met de pinpas in de aanslag richting de Action. We kopen dan cadeautjes voor de jaarlijkse sinterklaasborrel. Deze cadeaus gaan naar de sjaars en naar leden over wie de wildste roddels rondgaan.’
Mascotte ondergaat operatie
De mascotte, Mister Mu, staat normaal gesproken ook voor de winkel. Vaste klanten is misschien al opgevallen dat het mannetje van papier-maché, met zijn grote neus en bierbuik, al een tijdje van de aardbodem is verdwenen. ‘Hij heeft een gebroken been’, vertelt Golia. ‘Volgende maand opereert een medewerker hem. Als die slaagt, keert Mister Mu terug op zijn vertrouwde plek.’
Van 3D-printer tot advies
Met 28 leden is STORES de grootste van de veertig commissies van Scintilla. De medewerkers staan bekend als echte knutselaars. ‘We hobbyen graag met elektronica en kunnen onze passie kwijt in de winkel’, vertelt Martens. Golia geeft een voorbeeld van zo'n project: ‘Ik maak momenteel met de 3D-printer een voorzittershamer voor de PenOS, de commissie waar alle penningmeesters van de Organisatie van Studieverenigingen (OS) bij zitten.’
'We leren hier soms meer over de praktijk dan tijdens onze opleiding'
STORES is van maandag tot en met vrijdag geopend van 12.45 tot 13.30 uur. ‘Collega’s zijn allemaal vrijwilligers. Ze draaien hun diensten tijdens de lunchpauze, want zodra de toko sluit, gaan ze als de wiedeweerga naar college’, vertelt Martens.
Het werk levert de studenten veel kennis op. ‘Ik leer nog steeds over allerlei technieken en componenten’, vertelt Golia. Martens vult aan: ‘We leren hier soms meer over de praktijk dan tijdens onze opleiding. Eigenlijk zijn we ook een soort adviesbureau voor studenten.’
‘Vijfduizend stuks!?’
Leermomenten zijn er volop. Hoewel de medewerkers doorgaans als een geoliede machine samenwerken, gaat er ook weleens iets mis. Vooral bij bestellingen komen ze soms voor verrassingen te staan. ‘Een inkoper dacht een goede deal te sluiten, maar bestelde per ongeluk vijfduizend elektrische motoren. De prijs bleek tien cent per stuk in plaats van per zakje. Omdat ze per tien verpakt waren, zitten we nu met duizenden overtollige onderdelen.’
Een chip met een luchtje
Stores heeft van alles in huis. Kabels, adapters en complete beginnerssets. ‘Onze hardloper is de ESP32-chip. Een must-have als je wil programmeren’, zegt Golia. ‘Als je ze verkeert aansluit of niet voorzichtig genoeg bent, gaan ze snel kapot. Vooral studenten van Creative Technology en Electrical Engineering weten STORES te vinden, maar ook andere studenten zijn welkom. ‘
‘Onze hardloper is de ESP32-chip. Een must-have als je wil programmeren'
‘Hebben we iets niet op voorraad? Dan bestellen we het voor je’, vertelt de voorzitter. Toch leiden sommige verzoeken tot verbaasde gezichten bij de inkopers. ‘Onlangs kregen we een verzoek voor een bijzondere chip. Omdat we die niet op voorraad hadden, bestelde we online. Toen bleek dat er exportrestricties op zat en dat er flink wat papierwerk bij kwam kijken. Het onderdeel wordt blijkbaar voor militair gebruik ingezet’, vertelt Martens. ‘Dat hebben we dus niet gedaan. Daarna hebben we die persoon nooit meer aan de balie gezien’, zegt de penningmeester.
Een winkel met muzikaal talent
STORES mag geen winst maken. Daarom gaat de opbrengst, inclusief de fooienpot op de balie, naar activiteiten voor de medewerkers, zoals de jaarlijkse barbecue. Ook tijdens het lustrum van Scintilla lieten ze van zich horen. Ze maakten een cover van Danny's Autopaleis en traden op tijdens het lustrum- en eindfeest van Inter-Actief met het nummer STORES Transistorpaleis. Elektronica verkopen is dus lang niet het enige talent dat achter de toonbank schuilgaat.
