`Hé Steven, waar is je petje!', zo wordt Lugger (23) mild pesterig onthaald in café De Geus, waar hij tot voor kort regelmatig biertjes tapte. Zijn oud-collega's kunnen er wel om lachen dat hij tegenwoordig in een boyband zit. De website van het café verwijst trots naar de zingende ex-barman en pleit alvast voor een optreden van Men2B in De Geus.
Steven is fashionably late. Hoort dat erbij in de muziekbusiness? `Nee hoor', schrikt Steven. `Het spijt me heel erg, maar ik moest naar de tandarts. Tijdens een optreden ben ik een vulling verloren en de tandarts had vandaag toevallig net een gaatje. Maar het duurde langer dan ik had gedacht. Sorry!'
De nieuwbakken zanger heeft drie dagen vrij. De nummers voor het album zijn opgenomen en worden nu afgemixed. Het wachten is op het resultaat. En dus slaapt hij een paar nachten niet in hotels, maar in zijn kamer in Enschede, die hij voorlopig - want hij weet niet hoe het allemaal gaat lopen - nog even aanhoudt. `Heerlijk', zegt Steven. `Hoe verder de trein naar het oosten rijdt, hoe normaler de mensen reageren. Je wilt niet geloven hoe hysterisch tienermeisjes zich kunnen gedragen.' Vooral tijdens de promotour die ze in december maakten om het televisieprogramma te winnen, kregen de boys volop aandacht. `Nadat we op een middelbare school hadden gezongen, stormden alle meisjes het podium op. Ik werd overal geknepen en gegrepen. Heel raar. Ik bedoel, we zijn vijf hele gewone jongens.'
Steven kan amper geloven wat hem overkomt. Nadat Men2B op 23 december de concurrerende girlgroup Raffish versloeg, kwamen ze onder contract bij platenmaatschappij V2 Records, waren ze in allerlei televisieprogramma's te zien, namen ze een album op en traden ze tijdens de nationale actie voor giro 555 op met Artiesten voor Azië. `We stonden met zo ongeveer alle bekende Nederlandse artiesten op één podium. Geweldig om mee te maken. En dan blijkt dat dat allemaal hele leuke, normale mensen zijn. Kijk, wij zijn toch een beetje de nono's van de business, we komen net kijken. Maar volgens mij vindt iedereen het wel leuk. Ik heb met Karin Bloemen staan tafelvoetballen en Antonie Kamerling vroeg een handtekening voor zijn zoontje. Die is zes en fan van mij. Lachen toch?'
Steven was altijd al bezig met muziek. Hij drumt en speelt gitaar. `De laatste jaren begon het te kriebelen. Ik dacht er over om na mijn studie de kleinkunstacademie te doen en heb ook auditie gedaan voor de eerste Idols. Toen zong ik een Franse ballad.' Lacht: `Wat moeten we hier nou weer mee, zei jurylid Jerney Kaagman toen.'
Popstars, de minder populaire talentenjacht, bracht hem meer succes. Hoewel een jongensgroepje niet zijn grote droom is. `Men2B is niet het prototype van een boyband. We zingen heus weleens een ballad, maar in onze muziek zitten veel verschillende invloeden. Bigger than that is een heel fresh en vet nummer. Ik speelde in Enschede in een rockbandje en vind het wel het coolst om met een band op het podium te staan. Misschien komt dat nog wel.'
Rijk is de bedrijfskundestudent nog niet, zegt hij. `We krijgen een percentage, heel decent hoor, maar aan de single verdienen we weinig. De clip kostte bijvoorbeeld veel geld. Voor televisieoptredens krijg je niks. Straks als het album uit is en we in het hele land op gaan treden, dan zal het wel komen. En vergeet de merchandising niet. We hebben al een kalender, haha.'
Of Men2B een blijvertje wordt, Steven kan het alleen maar hopen. `Ik heb het album gehoord en ben heel positief. We zien het wel. Ik vind het fantastisch om dit te doen. We hebben onderling veel lol en gaan hard werken om beter te worden en de wereld te bestormen. Dit is een geweldige kans, ik werk met de beste mensen in het vak, heb meteen een album op mogen nemen. Uniek.'
En bedrijfskunde? Steven: `Ik wil m'n studie afmaken. Misschien in deeltijd. Ik moet nog ongeveer vijftig studiepunten halen. Straks in februari beginnen de live-optredens en dan heb ik helemaal geen tijd meer.'
O ja, en hoe zit dat nou met dat eeuwige petje? Steven: `Ik mag echt zelf weten wat ik aantrek, maar vaak heeft de stylist zulke toffe petjes bij zich dat ik er tóch maar eentje opzet.'
Steven Lugger: …een fan van zes, dat is toch lachen…? (Foto: Stephan Kruisman)
