Ze zitten er relaxt bij tijdens de Kick-In doelgroepenmarkt, de mensen van de vier grootste studentenverenigingen van Enschede: Audentis, Taste, AEGEE en Alpha. Met grote stands bezetten de vier verenigingen het grasveld voor het torentje. Levi Heinen en Britt Bartels, voorzitter en penningmeester van Taste zien een lichte daling in het aantal leden. ‘Tot 2021 hadden we nog een ledenstop. Die is er de laatste jaren wel af. Maar om nou te zeggen dat het gekelderd is… mwoa. Het zijn er steeds een handjevol minder.’ Om toch aan de ledenaantallen te komen moeten ze er wel iets meer voor werken, merken ze. ‘Andere jaren konden we iets meer achterover leunen. We stappen nu meer op de studenten zelf af om ze te enthousiasmeren.’
FOMO
Bij Alpha merkten ze de afgelopen jaren juist een toename in het aantal leden. ‘Maar dat trekt de komende tijd weer recht omdat er een grote lichting afstudeert’, vertelt voorzitter Gervin Ploeg. ‘Misschien heeft het ermee te maken dat wij wat minder hiërarchisch zijn dan andere verenigingen, dat maakt ons iets laagdrempeliger.’ Wel zien ze een afname in activisme onder oudere leden, in lijn met de trend die er ook voor zorgde dat de Batavierenrace eerder dit jaar niet door leek te gaan. Volgens Assessor Internorum Alina is er ook een duidelijk verschil tussen de coronalichting en de rest. ‘Die zijn gewend aan de situatie dat er weinig georganiseerd kon worden. Dus doen ze het nu ook nauwelijks. Jongere lichtingen zijn weer veel actiever. Die hebben een soort FOMO, ze willen overal bij zijn.’
Dweilen
Ook de sport- en cultuurverenigingen staan nog niet in paniekstand. Het studentenharmonieorkest SHOT heeft consistent tussen de 50 en 60 leden, genoeg voor een comfortabele harmoniebezetting. ‘Sommige instrumentengroepen zijn nu eenmaal altijd een probleem. In Nederland zijn bijvoorbeeld hobospelers dun bezaaid,’ geven verschillende leden aan. Even later staat Tohuwabohu, het zestienkoppig dweilorkest bestaand uit SHOT-leden, met volledige bezetting (maar zonder hobospeler) hun punt feestelijk te onderstrepen.
Zeilen
Zeilvereniging Euros heeft juist de wind in de zeilen. ‘We zien zelfs een toename. Tijdens een van onze zeilkampen moesten we er een platbodem bij huren om iedereen kwijt te kunnen,’ zeggen Ruben Groot en Hylke de Haan. Ook vandaag blijkt de zeilclub populair, de heren delen enthousiast dat ze al zo’n twintig geïnteresseerden hebben genoteerd. Waar hun succes in zit? ‘Onze bijeenkomsten zijn heel vrijblijvend, niemand doet er heel moeilijk over als je een keer niet meegaat. En je zit op zo’n boot heel dicht op elkaar, dat maakt het hechter.’
Nuttig en aangenaam
Zelfs Klokus, relatieve nieuwkomer in de verenigingenpoel en gespecialiseerd in de edele sport der Klonkieball, heeft vooralsnog weinig problemen. ‘We bestaan nog niet zo lang en zijn de laatste jaren juist flink gegroeid. Misschien komt dat ook doordat we het nuttige met het aangename verenigen.’ De sport combineert het gooien met een schoen met het opdrinken van gersthoudende dranken. ‘En we komen maar eens per maand samen, dat maakt het laagdrempelig, ook qua organisatie,’ weten Mees van Deijl en Joschka Beck.
FOBOS
Maar dat neemt niet weg dat er toch wel wat moeilijkheden zijn, volgens Soham Nanwani van de Sports Umbrella Twente (SUT). De overkoepelende SUT is verantwoordelijk voor het toewijzen van plekken aan sportverenigingen op de sportfaciliteiten en de verdeling van subsidies. ‘We kijken daarbij onder andere naar ledenaantallen. Ik hoor wel eens dat het lastig is om mensen te vinden voor bestuursfuncties, maar tot nu toe krijgt iedereen het rond. De aangescherpte FOBOS-regelingen maken het niet makkelijker om serieus te sporten of een bestuursfunctie te bekleden.’ Een oplossing heeft hij niet.
De honderden kersverse eerstejaars merken er in ieder geval niet veel van. Ze vermaken zich prima met het ruime aanbod aan sport-, cultuur en gezelligheidsverenigingen op het sportveld.
