‘Lijdensverhaal Jezus is van alle tijden’

Kerkdorpje Hertme maakt zich al tijden op voor de ‘tijdreis’ naar het Jeruzalem van tweeduizend jaar geleden. Zo ook, Bornenaar en UT-medewerker, Jan van Wietmarschen (65). Een helm, onderkleed, sandalen, zwaard, lans en schild maken van hem een Romeinse soldaat uit die tijd. Want in die hoedanigheid is de ‘bijna-pensionado’ te zien tijdens de Passiespelen. Zeven keer verschijnt de muzikale en ietwat gemoderniseerde weergave van het passieverhaal van Jezus Christus op de planken.

Wat is je rol ?

‘Ik speel een van de twee Romeinse soldaten die Jezus begeleiden terwijl hij het kruis met zich meedraagt naar Golgota, de plek waar hij gekruisigd wordt. Ik behoor niet tot de acteurs die zingen of een tekst hebben. Wel begeef ik me als soldaat in allerlei gevechten. Niet voor niets ben ik geharnast en draag ik twee wapens en een schild.’

Hoe heb je de rol gekregen?

‘Ik kende het toneelgezelschap al een beetje, omdat ik vijf jaar terug ook al meedeed aan De Passiespelen. Destijds speelde ik een bedelaar die vóór de kruisiging van Jezus was. Vóór mijn deelname in 2014 had ik geen enkele toneelervaring. Dit jaar kreeg ik opnieuw een uitnodiging. Ze zochten nog soldaten. Ik kende de meeste mensen nog van de vorige editie. Het is een beetje ons kent ons. In totaal gaven zo’n achtentwintig soldaten zich op. Er zijn er wat afgevallen om uiteenlopende redenen. Nu zijn er nog zo’n vierentwintig over.’

Wat verwacht je van de derde editie van De Passiespelen?

‘Ik verwacht dat het een nóg groter succes zal worden dan de vorige keer. We hebben het nodige toegevoegd. We hebben nu livemuziek en de acteurs zingen zelf. In zijn totaliteit verschijnen er zo’n tweehonderd acteurs ten tonele. Net als in het landelijke populaire en succesvolle The Passion, doen we ook in Hertme een beroep op vertellers en livemuziek. Uiteraard hebben we  een veel kleiner publiek en moeten we het voornamelijk hebben van vrijwilligers.'

‘Jezus had de woorden ‘het is volbracht’ nog niet uitgesproken of de ezel begon ineens loeihard te balken’

Zijn er nog vernieuwingen of aanpassingen ten opzichte van de vorige editie?

‘We hebben het flink gemoderniseerd ten opzichte van 2014. Toen hadden we wat meer gedragen, klassieke muziek. Nu spelen  we bijvoorbeeld ook Marco Borsato en Coldplay. Het hele spektakel duurt tweeënhalve uur inclusief pauzes en het script telt zo’n tachtig pagina’s. En dan te bedenken dat het door de regisseur nog is ingekort ook. De spelers met tekst en de koorleden zijn vorig jaar zomer begonnen. vanaf februari repeteren we in het openluchttheater.’

Afgelopen zondagavond was de try-out. Hoe ging het?

‘Goed. Het aanwezige publiek bestond uit genodigden, vrienden en familie. Ze waren erg enthousiast, hoewel ze natuurlijk niet geheel objectief zijn. Af en toe gebeurde er iets onvoorspelbaars. Iets dat in geen enkel script staat. Zo had de aan het kruis genagelde Jezus de woorden ‘het is volbracht’ nog niet uitgesproken, of de ezel begon ineens loeihard te balken. Het zorgde voor de nodige hilariteit.’

Waarom moet het verhaal van de lijdensweg van Jezus verteld blijven worden?

‘Het is niet zo dat we met De Strijd mensen willen bekeren. We willen alleen het aloude verhaal over de lijdensweg van Christus vertellen. Een verhaal over keuzes maken. Het volk maakt in het geval van Jezus de keuze om zich tegen hem te keren. In het heden moeten we ook belangrijke keuzes maken. Zijn we voor of tegen bepaalde dingen of mensen? Het verhaal van Jezus is een kapstok waar je ook de thema’s van nu  aan kunt hangen. Ik wil niet teveel zélf op de stoel van Jezus gaan zitten. Het enige wat ik kan zeggen is: ga ernaartoe en geniet ervan! Mensen moeten zelf maar kijken wat ze eruit kunnen halen.’

Naast je rol in De Strijd, heb je natuurlijk ook een rol op de UT-campus. Wat doe je precies?

‘Ik ben al sinds 1975 werkzaam op de bibliotheek in de Vrijhof. Ik begon als eerste medewerker aanschaf. Daarna vervulde ik allerlei andere functies binnen de bibliotheek, en tegenwoordig ben ik vooral bezig als Functioneel Beheerder van JOIN  (het universitaire Document Management Systeem). Als ‘FB’ ben je verantwoordelijk voor een juiste inrichting en zorg je ervoor dat gebruikers uitsluitend toegang hebben tot die informatie die ze voor hun functie nodig hebben. Ook ben ik Functioneel Beheerder van het bibliotheeksysteem.’