Eerder was Patrick Welman al fractievoorzitter voor het CDA in de gemeente Enschede. Die functie gaf hij op om campusmanager te worden. Over zijn terugkeer naar een fulltimebaan in de lokale politiek zegt hij 'gemengde gevoelens' te hebben. 'Blijdschap dat het CDA me voor deze mooie functie kandidaat wil stellen. Maar ik laat op de UT wel veel collega's, studenten en de campus achter.'
'Dit is een gelegenheid die niet vaak voorkomt. Je kunt de trein dan wel voorbij laten gaan, maar de kans dat hij nog een keer voorbijkomt, is heel klein', licht Welman zijn besluit toe.
Patrick Welman werd op 1 december 2010 benoemd tot campusmanager. Hij kreeg als opdracht een Eenheid Campus te vormen en te zorgen dat de campus geld zou gaan opleveren. Dat schreef Welman een jaar geleden in zijn Campusvisie. De Eenheid Campus is sinds begin dit jaar een feit. Onder het campusmanagement vallen het Sportcentrum, het Vrijhof Cultuurcentrum, Bureau Reserveringen en het Evenementenbureau.
'Nog lang niet klaar'
Dat de Eenheid Campus inmiddels staat, betekent volgens Welman absoluut niet dat hij het gevoel had dat zijn werk op de UT erop zit. 'Het is zeker nog niet klaar. Ik was ook helemaal niet bezig met een wethouderschap, tot Myra Koomen aankondigde te stoppen.' In december voorspelde de campusmanager nog dat 2012 het jaar van de Eenheheid Campus zou worden.
'Ik wil mijn opvolger niet voor de voeten lopen', antwoordt Welman op de vraag wat hij nog had willen bereiken op de UT. Volgens hem zijn er nog heel wat lopende zaken. 'Ik was bijvoorbeeld bezig met het Campuspunt, de verhuizing naar de Bastille. Verder moeten de bezuinigingen van acht ton op sport en cultuur verder worden ingevuld. Ik wilde kijken hoe de Waaier aantrekkelijker kon worden gemaakt voor congressen en hoe we in de toekomst grote evenementen organiseren op de campus. Er ligt nog werk genoeg.'
De campusmanager verlaat de UT op korte termijn. In principe wordt hij op 4 juni voorgedragen in de gemeenteraad. Als op de UT meer tijd nodig blijkt om zijn functie over te dragen, hoopt hij met de Enschedese raad af te kunnen spreken dat hij een paar weken later begint.
Welman hoopt voor zijn vertrek de invulling van de Visie Sport samen met de Student Union en het Sportcentrum af te kunnen ronden. 'En ik hoop nog mee te maken dat het besluit over een Campuspunt in de Bastille wordt genomen. Daarvoor gaan de Student Union en het college van bestuur 11 juni om tafel.'
In zijn nieuwe baan als wethouder Werk en Inkomen zal Welman ook met de UT te maken hebben, aangezien het een grote werkgever is in de gemeente Enschede. Hoe hij dat contact vanuit een andere positie zal ervaren? 'Geen idee. Ik weet alleen dat de UT me heel lief is.'
