De Marina van Damme-beurs werd dit jaar voor de tiende keer toegekend. De prijs is bedoeld om vrouwelijke UT-alumni een grensverleggende stap te kunnen laten maken in hun carrière. Het geld wordt beschikbaar gesteld door naamgeefster Marina van Damme, de eerste ingenieur die in 1965 promoveerde aan de (toen nog) Technische Hogeschool Twente.
Van den Abeelen wilde na haar masterstage op de afdeling geriatrie in het UMC Nijmegen graag op die plek blijven werken. ‘Er wordt hier nog relatief weinig techniek gebruikt en dat maakt het voor mij interessant.’ Er lag op dat moment echter geen onderzoeksproject, maar ze kreeg een tijdelijk contract. Inmiddels heeft ze een goedgekeurd voorstel voor een promotieproject opgesteld. ‘Maar er was nog geen geld voor, vandaar dat ik me heb ingeschreven voor deze Marina van Damme-beurs.’
De TG-alumna wil een standaardmethode ontwikkelen om cerebrale autoregulatie te meten. Van den Abeelen: ‘Dat is het vermogen van de hersenen om schommelingen in de bloeddruk zelf op te vangen. Meestal kun je dat niet invasief meten, want patiënten liggen vaak in kritieke toestand op de intensive care. We hopen een nieuwe techniek te ontwikkelen en die te standaardiseren.’
Als dat lukt, zou dat een behoorlijke doorbraak zijn, aldus de kersverse winnaar van de Van Damme-beurs. ‘Dit kan heel veel opleveren. Bij mensen die op de intensive care liggen kun je dan monitoren wanneer ze gevaar lopen. Je kunt grote schommelingen voor zijn door de bloeddruk te reguleren.'
