Een van de maatregelen in het in december vastgestelde reorganisatieplan is het opheffen van de leerstoel Technology and Sustainable Development in a North-South Perspective. Volgens dat plan zijn de vooruitzichten voor de vakgroep ongunstig, vooral door vermindering van gelden voor ontwikkelingssamenwerking. Er wordt wel onderzocht de leerstoel elders op de UT onder te brengen. Hoogleraar van de leerstoel is Jon Lovett.
Voor de alumni (afkomstig van over de hele wereld) die de petitie tekenden is dit niet genoeg. Zij schrijven dat het onderwijs uit de vakgroep CSTM van groot belang is omdat het gaat over wereldwijde maatschappelijke problemen zoals klimaatverandering en de energie- en waterbehoefte. ‘Het onderwijs is van hoge kwaliteit en veel afgestudeerden werken nu op belangrijke beleidsbepalende posities in landen over de hele wereld. De UT zou de leerstoel moeten versterken in plaats van af te schaffen’, aldus de petitie.
Het college van bestuur noemt de petitie van de alumni ‘een zeer sympathiek gebaar’. ‘De korting in overheidsfinanciering dwingt ons echter tot het maken van keuzes en dat heeft geleid tot het voor ons en de direct betrokkenen moeilijke besluit om deze groep niet verder voort te zetten’, aldus UT-woordvoerder Bertyl Lankhaar.
