Tientallen vrouwen en een handvol mannen zitten donderdag in het Amphitheater in de Vrijhof, bij de start van de conferentie van het Female Faculty Network Twente (FFNT). De conferentie heeft het thema 'Gender in Academic Leadership; Challenges and Perspecives' en de eerste spreker - professor Rosemary Deem, vice-chancelor van de University of London - laat er gelijk geen gras over groeien. De valkuilen zijn talrijk.
In sneltreinvaart neemt Deem haar gehoor mee langs het landschap dat emancipatie in de wetenschap heet. Hun career trajectory zitten vrouwen nog vaak in de weg. 'Mensen die snel de carrriereladder beklimmen, worden meer gevraagd. Duurt het allemaal te lang, dat rijst vaak de vraag of men wel voldoende ambitie en wilskracht heeft. Vrouwen ondervinden dat regelmatig.'
Toch zijn vrouwen in staat tot aggresief leiderschap. 'Bitchy' past bij de huidige overheersende managementsstijl. Maar mannelijke én vrouwelijke medewerkers nemen vrouwelijke managers dat geregeld niet in dank af. Mannen zien zich bovendien achtergesteld als vrouwen in topposities de voorkeur geven aan seksegenoten - terwijl die topvrouwen vaak niets meer doen dan gelijke kansen creeëren.
Vrouwelijke managers zijn talrijker in onderwijsfuncties. Opvallend, vind Deen, omdat die functies vaak veeleisender zijn dan leiderschap in het onderzoeksveld van universiteiten.
Aan het woord komen donderdag ook nog Janka Stoker van de Rijksuniversiteit Groningen, Simone Buitendijk van de Universiteit Leiden en Curt Rice van de University of Tromso. Na de lunch is er een discussiecafé over leiderschap. Een paneldiscussie onder leiding van FFNT-bestuurder Sawitri Saharso sluit de conferentie af.
