Er gingen maanden van onderhandelen aan vooraf, maar dit weekend besloot de organisatie van het Europees Toernooi voor Dansende Studenten (ETDS) om met een grootscheeps toernooi in het Pinksterweekend uit te wijken naar de Twentehallen. In eerste instantie zou het evenement op de UT plaatsvinden, maar dat bleek financieel niet haalbaar. De UT is simpelweg te duur.
‘Heel jammer’, vinden alle betrokken partijen die probeerden om het Europese dansevenement naar de UT te halen. Frank Halfwerk, voorzitter van de commissie die het 47eEuropese Toernooi voor Dansende Studenten organiseert, vertelt dat hij al sinds november 2010 bezig was om het toernooi op de campus te laten plaatsvinden. ‘Wat je wilt zoiets graag houden op een plek waar je je als student ook thuis voelt.’ Het werd volgens Halfwerk echter al snel duidelijk dat de 47eeditie van ETDS de duurste zou worden, wegens de hoge huurprijs die de UT vraagt. Het bedrag wil hij in het midden laten, net zoals de huidige huurprijs van de Twentehallen. ‘Maar het verschil tussen deze twee locaties bedraagt ongeveer 10.000 euro’, aldus Halfwerk. ‘Daar komt bij dat we in het Sportcentrum met 650 deelnemers wel konden overnachten, maar elke ochtend de slaapzaal moesten ontruimen.’
Afgelopen december kwam de organisatie in contact met de Twentehallen. ‘Hier hoeven de deelnemers niet elke ochtend de slaapspullen op te ruimen, maar kunnen we toch dansen en slapen onder één dak. En ja, als je dan een verschil hebt van meer dan 10.000 euro voor alleen de accommodatie kun je niet anders dan concluderen dat de Twentehallen de enige optie is. Maar wij vinden het erg jammer, omdat onze voorkeur naar de campus uit ging. Ook omdat studenten van meer dan 30 universiteiten kennis zouden kunnen maken met de UT, dat hadden we graag gewild.’ Halfwerk wil wel dat de connectie met de UT zichtbaar blijft, en wil daarom vlaggen van de UT, zowel binnen als buiten, ophangen tijdens het toernooi. Ook zal het UT-logo gebruikt worden op de website en drukwerk.
Patrick Welman, directeur van de Eenheid Campus, zegt het ‘heel erg jammer’ te vinden dat de partijen er niet in zijn geslaagd het evenement naar de campus te halen. ‘We hebben van alles geprobeerd en er het maximale aan gedaan om tot een scherpe offerte te komen. Als de Twentehallen daar dan nog onder gaan zitten, dan houdt het op. Ik heb nog geld uit campusbudget proberen bij te leggen, maar ook dat was niet voldoende.’
Welman zegt dat hij uiteindelijk niet bepaalt of iets ‘wel of niet goed is’ voor de uitstraling van de UT. ‘Die beslissing ligt bij de afdeling Marketing & Communicatie, en ook bij het college van bestuur. Zij bepalen hoe ver we gaan.’ Welman zegt dat hij misschien nog verder had kunnen gaan met onderhandelen, maar dat dat ook gevolgen zou hebben voor andere groepen. ‘Je kunt namelijk niet de ene club voor die prijs doen en de andere club voor die. Of de ene groep wel subsidiëren en de andere niet.’
Een ‘euvel’ van het Sportcentrum is bovendien dat het ook andere gebruikers heeft, zegt Welman. ‘Het Sportcentrum is geen evenementencomplex zoals de Twentehallen, ookal zijn we zeker in staat om veel dingen te organiseren. Toch moeten we altijd rekening houden met andere gebruikers en hebben we zaken zoals catering niet in eigen hand. De Twentehallen zijn bijvoorbeeld in staat om de huurprijs te laten zakken, en het dan terug te verdienen op de bierprijs. Dat kan bij ons niet, die zaken zijn hier gescheiden.’
Hoe dan ook wil Welman naar aanleiding van deze kwestie bekijken hoe het zit met de concurrentiepositie. ‘De vraag is natuurlijk zijn we inderdaad te duur? Uit een eerste indruk blijkt van niet. Als we kijken naar de Grolsch Veste, dan zijn we nog iets goedkoper zelfs.’ Desondanks wil Welman kijken hoe in de toekomst beter ingespeeld kan worden op dergelijke aanvragen voor evenementen.
Tonnie Buitink, evenementenmanager van de UT, zegt zich ‘te schamen’ dat het dansevenement niet op de campus kan worden gehouden. ‘Wat een gemiste kans.’
