Oscar Enriquez
De Milton van Dyke Award, wat is dat voor prijs?
‘Elk jaar organiseert de American Physical Society een conferentie over vloeistoffysica. Daar wordt dan ook een wedstrijd gehouden met de naam Gallery of Fluid Motion. Het doel is posters en video’s in te sturen die wetenschappelijk interessant zijn, maar ook een artistiek karakter hebben.’
Wat zien we op jullie filmpje (zie ook de Youtube-video onder dit artikel)?
‘Een kleine druppel van 2 à 3 millimeter in doorsnee valt op een bevroren oppervlak van 20 graden onder nul. Dan zie je het proces dat de druppel van de bodem af richting de top bevriest. Vervolgens ontstaat er een piek en komen er ijskristallen rond die top.’
Hoe komt het dat die piek wordt gevormd?
‘Dat is een wetenschappelijke vraag die we nog niet hebben opgelost. Water dat bevriest, zet uit, maar waarom er dan een piek ontstaat en niet een andere vorm, weten we nog niet. Die kristallen ontstaan omdat waterdamp rondom de druppel verandert in ijs.’
Is dit vooral grappig en kunstig of ook wetenschappelijk van belang?
‘Eigenlijk alles van dat. De wetenschappelijke relevantie is dat het nog een open vraag is. We proberen dit fenomeen te verklaren. Daarnaast is het ook een manier om te laten zien dat wetenschap grappig en mooi kan zijn.’
Waar bestaat de award uit?
‘Een geldbedrag van 200 euro, maar het is vooral een heel prestigieuze award. De winnaar krijgt een publicatie in het tijdschrift Physics of Fluids, pas in september 2012 trouwens.’
Het is de derde keer op rij dat je deze award wint (de twee keer hiervoor was Enriquez masterstudent aan de UT). Hoe krijg je dat toch steeds voor elkaar?
‘Een kwestie van geluk, en misschien een artistieke touch. Bovendien hebben we hier de juiste instrumenten en een leuk team. Ik heb dit filmpje niet alleen gemaakt, dat hebben we met zijn vieren gedaan (ook Jacco Snoeijer, Koen Winkels en Alvaro Gómez Marín). En mijn vriendin heeft de tekeningen gemaakt.’
