Het paneel van de 21Connect wordt opgeladen in de zon.
Hoe was jullie dag?
‘Goed, vandaag was de eerste dag die niet zo onvoorspelbaar was als alle voorgaande dagen. Zondag hadden we een elektronisch defect en maandag waren er bosbranden. Vandaag hebben we eindelijk door kunnen rijden en hebben we laten zien waar de 21Connect goed in is: veel en efficiënt energie binnenhalen. Ik moet wel zeggen dat het weer tegenvalt. Het is behoorlijk bewolkt. Morgen gaan we sowieso voor plek vier en misschien zelfs nummer drie.’
De eerste drie liggen toch ver vooruit?
‘Dat weet ik niet precies. Dat is het lastige van het stilleggen van de race, we hebben weinig zicht op de verschillen. De eerste drie waren maandag al voorbij de controlestop toen de race werd stilgelegd. Zij hadden vandaag ander weer dan wij. Bij hun was het volgens de voorspelling heel zonnig.’
Hebben jullie vandaag nog last gehad van bosbranden?
‘We zijn er langs gereden. Dat was heel raar. Bizar, maar ook bijzonder om mee te maken. Er was veel rookontwikkeling dus daar hebben we wat harder gereden om daarna snel weer meer energie binnen te kunnen halen.’
Weet je al wat er zondag misging met de motorcontroller?
‘Nee, maar waarschijnlijk is er teveel energie in een keer naar de motorcontroller gegaan en is toen een aantal stoppen doorgeslagen. We waren echt vol ongeloof. Het gebeurde net na een stoplicht. We hebben zoveel geoefend, ik denk wel 3500 kilometer gereden. Dit hadden we nog nooit meegemaakt. Het probleem was gelukkig snel opgelost, maar toen kwamen we in een file van zonnewagens terecht die Darwin uitgingen. We moesten veel auto’s inhalen en dat kost energie. Op andere plaatsen kon je juist niet inhalen en moesten we noodgedwongen veertig of vijftig rijden. Daar hebben we veel tijd verloren.’
Maar morgen gaan jullie dus op jacht naar nummer vier?
‘Minimaal. Dat team staat iets voor ons. Het is echt heel spannend, want nummer zes staat heel kort achter ons. Volgens mij hebben teams nog nooit zo dicht bij elkaar gereden.’
Hoe is de weersverwachting?
‘Het is heel onvoorspelbaar, maar waarschijnlijk bewolkt en aan het eind van de dag misschien regen. Vannacht is trouwens de eerste dag dat we echt in de outback overnachten, 45 kilometer van Alice Springs. Tot nu toe bivakkeerden we steeds vlakbij een dorpje.’
Spannend?
‘Ja, een beetje.’
Wanneer verwachten jullie in Adelaide aan te komen?
‘Het einde van de donderdag, misschien begin vrijdag, afhankelijk van het weer.’
