Direct bij de start in Darwin bleek dat de motorcontroller van de elektrische motor was opgeblazen. Het kostte het team twintig minuten om dat onderdeel te vervangen. Door de vertraging kwam de 21Connect echter in de file terecht die de stad uitging.
Inhaalrace
Eenmaal buiten Darwin begon Solar Team Twente aan een inhaalrace. Na 317 kilometer, bij de eerste mediastop, had de 21Connect al vijftien andere zonnewagens ingehaald en lag het Twentse team negende.
Uiteindelijk legde het team op de eerste dag 633 kilometer af, net zoveel als twee Australische teams, een zonneauto uit Japan en een uit Taiwan. Deze vijf teams finishten bij Dunmarra. Het trio Tokio, Delft en Michigan ligt daar zo'n 82 kilometer voor, bij Newcastle Waters.
Coureur Barry Vree: 'Nu weet ik hoe een Forumule-1-coureur zich voelt als zijn wagen vlak na de start tot stilstand komt. Balen. Maar het is een race, er kan nog van alles gebeuren. De auto deed het heel goed met een gemiddelde snelheid van 80 tot 85 kilometer per uur. Ook het inhalen van zoveel concurrenten was een leuke ervaring. Pas in Adelaide weten we welke invloed dit heeft gehad.'
Geen tenten
Tweede tegenvaller voor het Solarteam was de lekke band van de bevoorradingstruck met daarin tenten en eten. Teamleider Siebe Brinkhof: 'Deze staat nog op ruim 300 kilometer van Dunmarra. Maar we zitten hier bij een tankstation, hebben nog een camper, auto’s en slaapzakken bij ons, dus dat komt wel goed. Het is een race en de uitdaging is fantastisch en avontuurlijk.'
