 |
| Het RU/HAN-Nijmegenteam, de winnaars van 2010 (Foto: Gijs van Ouwerkerk) |
Jarenlang moesten de Nijmeegse studenten genoegen nemen met een derde of vierde plek, maar daar kwam met de 38e Batavierenrace een einde aan. Na een ‘bizarre race’ - zoals de Nijmeegse ploegleiders het zelf noemden –, behaalden ze vorstelijk de eerste plaats in het universiteitsklassement. Groningen eindigde als tweede plaats op iets meer dan een minuut. De derde plek ging naar Eindhoven, gevolgd door het UT/Saxion-team. In het totaalklassement won de Enschedese ploeg Aeolus.
Het RU/HAN-Nijmegenteam kreeg heel wat voor de kiezen voordat de podiumplek in zicht kwam. Zo raakte een van de lopers ’s nachts zijn verplichte identiteitskaart kwijt, waardoor een ploegleider – geblesseerd en al – de etappe moest overnemen. ‘Echt bizar’, vertellen Laurens den Ouden en Joris van den Heuvel, ploegleiders van Nijmegen. ‘Ook raakte een van onze busjes de weg kwijt, waardoor we te laat bij het wisselpunt aankwamen en bovendien zijn we geflitst in Duitsland voor te hard rijden.’ Het maakt allemaal niets meer uit, wat nu telt is het zoet van de overwinning. ‘We wilden gewoon hogerop in plaats van altijd maar die eeuwige derde plaats’, aldus Laurens den Ouden. ‘In oktober zijn we al begonnen met werven, in november was ons team rond. Bovenal hadden we het geluk dat we dit jaar een paar toplopers konden strikken. Daardoor ging het allemaal net wat harder dan voorgaande jaren.’
Groningen baalde uiteraard stevig. Drie jaar lang stonden zij aan de top van het universiteitsklassement. De noorderlingen lagen ook in deze Batavierenrace nog tot en met etappe 20 aan kop. Daarna kwam Nijmegen opzetten. In de slotetappe namen de lopers van Groningen en Nijmegen het in een nek-aan-nekrace het tegen elkaar op. Sybren Mulder, slotloper van Groningen, won, maar het gat was maar klein. ‘Het is een estafette, het gaat om je team en natuurlijk baal ik, maar ik heb wel super gelopen. En nu? Eerst maar eens aan het bier.’
Het UT/Saxion-team liep vrijwel de hele race constant op een derde plek en ging met vier minuten voorsprong op nummer vier de twee laatste etappes in. De Enschedeërs werden toch nog ingehaald door Eindhoven dat bij de dames een record neerzette op de slotetappe. ‘Op het nippertje verslagen’, verzucht ploegleider Pim de Kok licht teleurgesteld. ‘In de allerlaatste etappe. Vorig jaar was het na de nacht al duidelijk. Dit was het beste wat we hadden. Een paar lopers zijn echt boven zichzelf uitgestegen, een enkeling bleef net iets onder zijn kunnen. Maar over de hele race waren we constant. Het zat trouwens ongelooflijk dicht bij elkaar. In eerdere jaren was Groningen oppermachtig en liepen de verschillen soms op tot tientallen minuten.’
Zie voor alle uitslagen: www.batavierenrace.nl/nl/uitslagen/
