De Batavierenrace kent ze alleen van horen zeggen. Maar haar Bata-debuut maakt eerstejaars psychologiestudente Marie Louise ter Horst meteen op het hoogste niveau: in het snelste team van de UT/Saxion.
`Natuurlijk weet ik', zegt de loopster van het UT-team, `dat dit een bijzondere wedstrijd is. Mijn broer studeert in Groningen en deed al eens mee. Hij heeft me er genoeg over verteld, maar tussen de verhalen over de race en het zelf meemaken zit ongetwijfeld een wereld van verschil.'
Compleet verrast was de atlete toen ze een telefoontje kreeg met de mededeling dat ze uitverkoren was mee te doen in het UT/Saxion-team. Ter Horst: `Ik weet nog steeds niet goed hoe ze me gespot hebben. Ik ben geen lid van een atletiekvereniging en heb me als eerstejaars ook nog nergens voor ingeschreven.'
Laat staan dat ze zelf aanklopte bij de leiding van het Enschedese Bata-team. `Dat zou ik niet zo snel doen. Ik heb begrepen dat ze mijn tijden op internet een periode hebben gevolgd', zegt ze, `en ze wisten dat ik hier studeerde. Anders kan ik het niet verklaren. Leuk hoor, en een hele eer.'
De atlete heeft inmiddels met haar nieuwe teamgenoten van het UT/Saxion-team kennis gemaakt en een aantal teambuilding sessies doorlopen. `Onvoorstelbaar wat er allemaal bij zo'n grote wedstrijd komt kijken', zegt ze. `Toen ze me zeiden dat ik mijn paspoort mee moest nemen om me als deelnemer te laten registreren, dacht ik wel even: wow, dit wordt echt een bloedserieuze wedstrijd. Ook het wisselen van de hesjes hebben we geoefend. We willen gewoon geen tijd laten liggen.'
Het team dat straks voor de UT meeloopt voor de prijzen is al een aantal keren bij elkaar geweest. Niet alleen om te trainen, maar ook om een biljartje te leggen. `Gewoon om elkaar een beetje te leren kennen.'
Ter Horst loopt pas anderhalf jaar hard. Ze beschikt dus over een talent, dat - ook voor haarzelf - lange tijd verborgen bleef. In haar woonplaats Wierden besloot ze een keer met haar moeder mee te lopen in de hardloopclub. `Dat beviel me prima. Daarvoor deed ik aan reddingzwemmen in het zwembad van Wierden, maar dat had ik op een gegeven moment wel gezien.'
De studente psychologie loopt straks de ochtendetappe van 3,2 kilometer bij wisselpunt De Heurne. Een richttijd heeft ze ook al in haar hoofd. Ze mikt op een tijd onder de 12 minuut 24, want dat liep ze ook tijdens de Campusloop op dezelfde afstand. `Dat wordt nog een lastige klus', zegt ze, `want in mijn Bata-etappe is 1,2 kilometer onverhard en de vraag is hoe onverhard dat stuk is. Als ik tot mijn enkels in het zand zak heeft dat zeker een negatieve invloed op mijn eindtijd, maar ik laat me daardoor niet ontmoedigen.'
In aanloop naar de Bata traint ze nog wel een aantal keren, maar ze is niet van plan haar etappe te verkennen. `Nee, dat gaat me iets te ver. Maar ik zorg er wel voor dat ik optimaal voorbereid aan de start kom. Ons doel is en blijft winnen en ik denk dat we daartoe in staat zijn. Aan de ambitie ligt het in ieder geval niet.'
 |
| Hardloopster Marie Louise ter Horst: `Reddingzwemmen had ik op een gegeven moment wel gezien.' (Foto: Gijs van Ouwerkerk) |
