De Vries betreurt het opheffen van DISC waardoor de parapluie boven het cultuurcentrum wegvalt. `Cultuur is meer dan dienstverlening alleen en juist ook van strategisch belang voor de UT. Het hoort niet thuis bij een facilitaire dienst. Cultuur draagt immers bij aan de academische en persoonlijke vorming van studenten, aan de profilering van de UT in de regio én aan de werving van nieuwe studenten. De UT heeft een uniek cultuuraanbod vergeleken met andere universiteiten. Er zijn 21 cultuurverenigingen: allemaal zelfstandige studentenorganisaties die enorm actief zijn en de ambitie hebben om kwaliteit neer te zetten. Dat moet in stand blijven, juist omdat het veel oplevert voor de UT,' aldus de Vries. Of dat in de nieuwe constructie ook het geval zal zijn waagt ze te betwijfelen. Daarbij: de rol van de studentenmedezeggenschap zal er ook niet duidelijker op worden, denkt ze. Terwijl het volgens haar juist belangrijk is dat besluitvorming en cultuurbeleid dicht bij de studenten staan.
Dat cultuur binnen UT volop leeft -en dat al vele jaren- mag blijken uit het grote aantal activiteiten. Het afgelopen jaar kende vele hoogtepunten, vertelt ze. Zo vond de finale van Nootuitgang, het studentensongfestival, dit jaar in Enschede plaats; een samenwerkingsproject waarbij culturele instellingen uit alle universiteitssteden betrokken waren. Volgens de Vries biedt de UT een ideale setting om een dergelijk project te organiseren. `We beschikken over een cultuurgebouw met theaterzalen, een eigen café en voldoende slaapplaatsen'. Grote successen waren ook het Ad Hoc- project, dat georganiseerd werd in samenwerking met Studium Generale en ArtEZ/AKI, alsmede de theatervoorstelling de Ingebeelde zieke van Molière, een samenwerking tussen verschillende cultuurverenigingen.
Dit jaar zet Vrijhof Cultuurcentrum de lijn voort met grote projecten als een serie voorstellingen in samenwerking met Podium Twente en Concordia. In het kader van het lustrum van cultuurkoepel Apollo komt er een groot concert in het Enschedese Muziekcentrum en een multimedia-theaterproject. In februari is er bovendien het StudentenKamerFestival, waarbij voorstellingen plaatsvinden in studentenkamers. `Deze laatste projecten organiseren studenten zelf, maar we zijn erg betrokken bij de organisatie en verheugen ons erop', aldus de Vries.
Dit jaar staat ook in het teken van de samenwerking. `We doen steeds meer samen met de universiteitsbibliotheek in een digitaliseringproject voor de kunstcollectie en bij het ontwikkelen van een studielandschap voor na de verbouwing van de Vrijhof. Natuurlijk werken we samen met met Apollo en verschillende cultuurverenigingen, maar ook met instellingen in de stad. Op deze manier hopen we ons nog meer te profileren, op de UT en in de stad. Juist nu de Vrijhof verbouwd wordt en het onzeker is welke plek cultuur krijgt op de UT na de reorganisatie, is het belangrijk om ons te laten zien met allerlei activiteiten'.
