Universiteitenkoepel VSNU is voorstander van een European Institute of Technology (EIT), een koepelinstituut waaronder alle Europese TU's moeten vallen. Voorwaarde is wel dat het een topinstituut wordt, en dat er nieuw geld voor wordt geworven.
Het EIT is een voorstel van voorzitter Barosso van de Europese Commissie. Die wil in het kader van de Lissabon-strategie dat de technische innovatie op EU-niveau een flinke impuls krijgt, en dat zou moeten lukken met zo'n mega-instituut. VSNU-voorzitter Ed d'Hondt ziet het EIT wel zitten, zolang het zich alleen maar richt op onderwijs- en onderzoeksprogramma's van het allerhoogste niveau. `Anders heeft zo'n initiatief geen zin. Gewone samenwerkingsprogramma's zijn er natuurlijk al genoeg binnen de EU.'
D'Hondt voegt er wel aan toe dat er nog een heleboel moet worden geregeld. Zo heeft hij nog geen idee hoeveel geld er voor zo'n instituut nodig is. `En je moet goed kijken naar de inrichting van zo'n organisatie. Frankrijk is bijvoorbeeld al vol enthousiasme aan het lobbyen voor een groot instituut binnen haar grenzen. Wij vragen ons af of het niet beter is om de organisatie niet eerst virtueel op poten te zetten.'
De universiteiten hebben onderling afgesproken dat de drie technische universiteiten het voortouw nemen in de lobby voor het instituut. `Verder hebben we de regering via het ministerie van OCW laten weten dat we achter dit plan staan. In de EU willen we onze invloed laten gelden via Frans van Vught, die daar via de Europese universiteitenkoepel goede contacten heeft.'
HOP, Thijs den Otter
