Vergaderzaal B van het sportcentrum is omgetoverd tot onderzoekslokaal. Een speciaal ontwikkeld testapparaat - de slidingsmeter - bromt geduldig in afwachting van de volgende proefpersoon. Bovenop het instrument ligt een ronde schijf kunstgras. `Die draait rond, komt omhoog en maakt contact met de onderarm van de proefpersoon,' vertelt Martijn van Gils. Samen met Van Loon voert hij het onderzoek uit om af te studeren binnen de vakgroep ontwerp, productie en management van de faculteit CTW. Voor de slidingtest is de onderarm bevestigd in een armsteun. Wanneer de roterende schijf in aanraking komt met de huid, start de meting. `Zes seconden blijft het apparaat in dezelfde positie,' legt Martijn uit, `daarna valt het draaiplateau terug in beginpositie en zit het eerste gedeelte van de test erop.'
In totaal testen de twee Martijnen tien verschillende soorten kunstgras op negentig paar onderarmen. Na de slidingsimulatie worden de onderarmen op de foto gezet. Dit herhaalt zich vierentwintig uur later. `Een dermatoloog van het academisch ziekenhuis in Nijmegen beoordeelt vervolgens de foto's,' vertelt Van Gils. `Hij bestudeert de irritaties en de roodheid van de huid.' Daarna worden de verzamelde data geanalyseerd.
`Op het gebied van wrijvingsmeting tussen kunstgras en huid zijn we echte pioniers,' zegt Frans Kokkeler enthousiast. Zijn instituut is verbonden aan de faculteit CTW. `Nu kunstgras steeds meer als een alternatieve optie wordt gezien voor natuurgras, zijn zowel NOC*NSF, de UEFA en de FIFA als de industrie geïnteresseerd in de zogenoemde slidingsmeter.' De afstudeerders hopen met de resultaten een bijdrage te leveren aan een wetenschappelijke onderbouwing van eisen die voetbalorganisaties stellen aan kunstgras, zoals slidingsvriendelijkheid. Anderzijds proberen de onderzoekers kunstgrasproducenten een tool te bieden voor de ontwikkeling van betere grassen.
`Een eerste, globale blik op de data is verrassend', zegt Kokkeler. `De verwachte correlatie tussen huidtypen - zoals gedefinieerd in de dermatologie - en het oplopen van huidbeschadigingen hebben wij vooralsnog niet geconstateerd. Verder ziet de schrijfarm er beter uit dan de niet-schrijfonderarm en op een negroïde huid zien we nauwelijks irritaties.' De gegevens worden deze week nog nader geanalyseerd. Met de conclusies hopen de onderzoekers uitspraken te kunnen doen die een bijdrage leveren aan de ontwikkeling van slidingsvriendelijk kunstgras.
Student loopt wond op, zie rubriek Nieuws
Het apparaat waarmee de test werd uitgevoerd
