Oud-rector Frans van Vught deed het tijdens een ontbijtje. Henk Zijm, de nieuwe man, geeft de voorkeur aan de lunch. Maar de opzet blijft hetzelfde: met studenten in gesprek over een actueel. Dat gebeurde voor de eerste keer dinsdagmiddag in de Bastille.
Dampende kroketten, croissantjes ham met brie en frisse huzarensalade staan klaar. Vergaderzaal 4 is alleen toegankelijk voor genodigden. Dit keer zijn dat de afgevaardigden van alle studieverenigingen. Anke Huiskes van de Student Union, samen met evenementenmanager Tonnie Buitink verantwoordelijk voor de organisatie, legt uit. `We hebben bewust gekozen voor deze opzet. We willen studenten die zich in de discussie mengen. En dus niet alleen voor het broodje kroket gaan.' En levendig werd het.
Voorgenomen thema's: de verschuiving in het onderwijs van `technisch' naar `maatschappelijk' en de toenemende instroom uit Duitsland in de maatschappelijke hoek. De (vraag)stellingen die volgden strookten echter niet of nauwelijks met deze items. Zo luidde de eerste: `Moeten er per se ieder jaar nieuwe studies bijkomen en moeten studies inhoudelijk zo vaak veranderen?' Een bestuurslid van Arago merkte op dat biomedische technologie in het begin veel studenten trok, maar nu veel minder. Iemand anders meldde dat het niet zou moeten gaan om meer opleidingen, maar om het bewaken van de kwaliteit van de bestaande. Zijm: `Het aanbieden van nieuwe studies is geen doel op zich. Maar we hebben als CvB wel een voorstelling van een ideale grootte van de UT: tienduizend studenten, en dat zijn er dus beduidend meer dan nu. Willen we groeien, dan zullen we ons aanbod moeten vergroten. Dat betekent studies aanbieden die, natuurlijk, kwalitatief hoog staan aangeschreven. Ik zou niet willen dat de UT een studie rechten begint, maar een master medische psychologie ligt wel weer voor de hand. Zolang het maar binnen het palet van de UT past.' De rector bracht ook `de veranderende instroom' ter sprake. `We hebben meer hbo'ers en meer internationale studenten. Daar moet je op inspelen.'
Tweede vraagpunt: `Moeten Duitse bachelorstudenten anders benaderd worden door de studieverenigingen?' Hester Bruikman, voorzitter van studievereniging Dimensie en student psychologie: `Duitsers vinden de omschakeling naar een Nederlandse studie heel lastig', vertelt ze. `Ze hebben niet alleen problemen met de taal, maar ook met de cultuur. Zo kennen ze bijvoorbeeld het begrip introductie niet. Het onderwijs in Duitsland is dan ook heel anders, veel schoolser vooral.' Zijm vroeg zich af of het niet handiger zou zijn, ook voor de Duitse studenten, als de bacheloropleidingen voortaan in het Engels zijn. Een bestuurslid van Sirius liet weten dat van harte toe te juichen. `Dat scheelt heel wat wollig taalgebruik.' Bruikman: `Maar Duitsers hebben meer moeite met Engels dan met Nederlands.' De rector zei `fundamenteel geen bezwaar te hebben' met Engelstalige bacheloropleidingen. `Mits de docenten de taal goed beheersen.'
Na nog wat gebabbel over de voors en tegens van Engelstalig onderwijs, de contacten met alumni en de toename van brede bachelors, vond Zijm het bijna spijtig dat de lunch ten einde liep. `Het wordt steeds interessanter. Ik laat me graag nog eens uitnodigen.'
En dat gaat gebeuren, want dit collegejaar zullen er nog zeven lunches met de rector zijn. Elke keer met een andere groep studenten.
Maaike Platvoet
