Een ander deel van de Vrijhof onderging tien jaar geleden al een grondige ingreep die onder meer een nieuwe kantine, nieuwe studio- en andere ruimten, plus een ruimere hoofdentree opleverde. De op handen zijnde verbouwing is gericht op de bibliotheek en aanpalend gebied. Dat is nodig om ook deze kant van het pand in te richten volgens de normen van het veiligheidsconvenant van UT en gemeente Enschede. Daarbij wordt achterstallig onderhoud weggewerkt, is voorzien in energiebesparende en brandwerende voorzieningen en krijgt het gebouw een betere toegankelijkheid en vluchtwegen in geval van een calamiteit.
Met het oog daarop ondergaat de huidige zijingang van de Vrijhof een flinke opknapbeurt en wordt ook het benauwde gangenstelsel op de begane grond aangepakt. Culturele Zaken krijgt er expositieruimte, de daar gevestigde stilteruimtes van de biblootheek komen op een andere plek. De huidige trappenpartij bij de entree aan de zuidwestgevel verdwijnt. Er komt een lift voor in de plaats. Verder brengen de in breedterichting aangelegde, langzaam oplopende trappen (die door het plafond heenlopen) de bezoeker van de begane grond naar de bibliotheek op de tweede vloer.
De ruimten op de tweede verdieping waar nu nog een deel van het Facilitair Bedrijf huist, worden omgebouwd tot studiecellen.
De Centrale Bibliotheek zelf ruimt tijdelijk het veld en neemt vanaf het begin van de operatie zijn intrek in leegstaande ruimten in de gebouwen Langezijds en Temp, het FB verhuist definitief naar een andere plek, elders op de campus. Waar dat zal zijn is nog niet bekend. Het SPE (en zijn stiltecentrum) en de moskee op de tweede vloer verhuizen naar een deel van de vrijvallende kabinetten op dezelfde verdieping, Catering en het Reserveringsbureau schuiven door van vloer één naar twee, net als Studium Generale dat wordt gesitueerd in kamers aan de zuidwestgevel, met uitzicht op de Bastille en Boulevard. De redactieburelen van het UT-nieuws op de tweede vloer blijven op die locatie gehandhaafd, evenals de bureaus Cultuur en DISC op de eerste verdieping. Het voormalig Onderwijskundig Centrum, deeluitmakend van de dienst ITBE vertrekt van de vierde verdieping naar de Spiegel. Het BBT-onderwijs verlaat dat gebouw voor een plek in Ravelijn en Citadel.
CB-medewerker Bram van der Meer coördineert vanuit de Centrale Bibliotheek de megaoperatie die hem en zijn collega's te wachten staat. Uitgangspunt is daarbij dat de serviceverlening tijdens de verbouwing overeind blijft. Het wordt, beseft Van der Meer, een zware klus. Maar een uitdaging is het ook. `Er zal voor gebruikers en CB-medewerkers enig ongerief ontstaan, dat staat vast, maar als het karwei eenmaal is geklaard staat er iets heel moois waarmee we vooruit kunnen.' De aloude bibliotheek wordt omgetoverd tot een modern studielandschap met stiltezones en ruimten voor overleg, pc- en laptopgebruik. Plus cateringfaciliteiten met gekoelde dranken, koffie, thee en tussendoortjes. Van alle gemakken voorzien dus en toegesneden op de studiebehoeften van de huidige generatie studenten.
In fasen verhuizen blijkt een onmogelijke opgave, heeft Van der Meer vastgesteld, dus wordt er vóór begin 2006 in één keer verhuisd naar het voormalige CT-gebouw en het aangrenzende Temp. Het draaiboek om alle elementen van de Centrale Bibliotheek, zoals de honderden strekkende meters boekencollectie, leeszalen, balies, magazijnen en pc-ruimten, daar opnieuw een plek te geven, is in de maak. De verhuizing van de boeken -meter voor meter- is een logistieke klus van grote omvang, die van de verhuizers de nodige omzichtigheid zal vergen, beseft Van der Meer.
De architect van de renovatie is Hylke Gjaltema van Mas Architectuur in Hengelo, projectmanager UT-alumnus ir. Jaap Nieuwenhuijse van bureau Nieuwenhuijse Bouwmanagement, die bij diverse andere bouwprojecten binnen de UT betrokken is en was.
