Ze mochten niet ouder zijn dan 35, de deelnemers aan de zevende editie van het Network Young Membrains, vorige week op de Twentse campus. Laagdrempelig met elkaar van gedachten wisselen, dat is de insteek van het Europese netwerk. Zónder de gevestigde orde erbij.
Alisia Peters (24), aio bij de vakgroep membraantechnologie van de faculteit TNW was een van de organisatoren van het tweedaagse evenement dat dit jaar voor het eerst in Enschede werd gehouden. Een kleine honderd aio's en postdocs uit heel Europa kwamen er op af om hun onderzoek te presenteren en met elkaar te discussiëren, maar ook om te bowlen en te barbecuen. Het netwerkt nu eenmaal het lekkerst met een bal en een braadworst.
`NYM werd eind jaren negentig opgericht door promovendi in Aken', vertelt Peters. `Zij wilden membraanwetenschappers uit Europa die aan het begin van hun carrière staan, de kans geven om al jong een eigen netwerk te vormen en zo van elkaar te leren.'
Door leeftijdsgenoten bij elkaar te zetten ontstaat een laagdrempelige sfeer is het idee. Peters: `Het praat makkelijker zonder belangrijke professoren erbij die al jaren bezig zijn. Je voelt toch een andere druk als je met die wijze mannen staat te praten. Bovendien is het de bedoeling dat wij, als jonge wetenschappers, onze eigen community opzetten.'
Laagdrempeligheid is het keyword, en NYM moet dan ook niet het karakter van een congres krijgen, aldus Peters. `Het gaat puur om de uitwisseling van informatie en ideeën. We werken daarom in verschillende kleine groepjes die elk een thema hebben. Microfiltratie, membraanbereiding, gasscheiding, membraanvervuiling, noem maar op. Daarbinnen zijn er discussies en vertelt iedereen kort over zijn onderzoek. Vervolgens houd je met dat groepje een presentatie voor de voltallige groep. Dan weet iedereen van elkaar waar hij of zij mee bezig is.'
Zelf presenteerde Peters haar voorlopige onderzoeksresultaten en ontvouwde ze haar ideeën voor de toekomst. `Ik heb er veel aan gehad. Van allerlei mensen hoor je wel wat. Het is heel belangrijk om een netwerk op te bouwen zo aan het begin van je carrière.'
Membraantechnologen netwerken aan de barbecue
