UvA-informaticus Leo Dorst en Philips-onderzoeker Karen Trovato hebben de prestigieuze `Inventor of the Year Award' gewonnen. Ze vonden een methode uit waarmee computers sneller routes kunnen uitstippelen.
De methode is uiterst nuttig gebleken voor bijvoorbeeld routeplanners en zelfparkerende auto's. Dankzij de verbeterde software hoeven computers tijdens het bewegen niet continu allerlei complexe vergelijkingen op te lossen. Dat levert tijdwinst op.
Dorst en Trovato doen alsof het doel van de reis - bijvoorbeeld de parkeerplek - golven uitzendt in een computermodel van de omgeving. De intensiteit van de golven bepaalt de richting. `Het lijkt een beetje op het vinden van een stuk oude kaas in een doolhof', zegt Dorst, `je gaat gewoon je neus achterna.'
Het tweetal voerde het onderzoek tussen 1986 en 1992 uit. Het heeft echter tot 2003 geduurd voordat het patent op hun software werd toegekend. Indertijd kwamen alleen apparaten voor een patent in aanmerking.
De prijs wordt jaarlijks uitgereikt door de New York Intellectual Property Law Association.
