Richard Yeboah (26) komt oorspronkelijk uit Ghana en liep in 2003 stage in zijn geboorteland. `Voor de Rabobank onderzocht ik mogelijkheden om in minder ontwikkelde gebieden gewone postkantoren in te zetten voor financiële dienstverlening.' In deze periode ontdekte de student dat er veel behoefte is aan microfinanciering: kleine leningen voor startende bedrijfjes. De weg naar de reguliere banken bleek echter lastig te bewandelen. `En er zijn daar veel studenten die, als junior business consultants, goed zouden kunnen helpen. Zij moeten de ondernemers assisteren bij het papierwerk. Zodra er een goed verhaal ligt kunnen de bedrijfjes overstappen naar een reguliere bank.'
De BiD Challenge is een initiatief van het NCDO, een organisatie die Nederlanders wil betrekken bij internationale samenwerking, de jongerentak Move Your World voert het project uit. Samen met een aantal partners, waar onder de ministeries van Economische en Buitenlandse Zaken en een aantal gerenommeerde bedrijven, worden mensen uit de hele wereld aangemoedigd een plan in te sturen. Toen Richard hoorde van de wedstrijd ging hij meteen aan de slag, net zoals tachtig andere studenten uit Nederland én ontwikkelingslanden.
De bedrijfskundige in spe is erg betrokken bij ontwikkelingslanden. `Ik heb veel vakken gevolgd over bedrijfsvoering in niet-westerse landen.' Momenteel studeert Richard af op een onderzoek naar de informatiebehoefte bij Nederlandse bedrijven die willen ondernemen in ontwikkelingslanden.
Winnaar van de Challenge werd Pepijn Stemers, die studeert aan de University of London. Hij bedacht een plan om karpers te kweken in Kenia en wil proteïnerijke voeding aanbieden aan de lokale bevolking. Met dat idee won Pepijn 2500 euro voor een haalbaarheidsstudie en daarnaast 5000 euro aan coaching en expertise. Voor Richard Yeboah was geen geldbedrag gereserveerd, toch is hij erg tevreden: `Ik heb erg veel contacten opgedaan en kan nu zo bij allerlei organisaties langs. En zodra ik afgestudeerd ben, ga ik mijn plan tot uitvoer brengen.'
