Wie dacht dat Createch een zachte dood was gestorven, heeft het mis. De multidisciplinaire robotbouwwedstrijd voor techniekstudenten is weer terug. Althans in Twente. Delft en Eindoven doen niet mee, Turkije en Groenland waarschijnlijk wel.
Createch, de studentikoze bouw- en ontwerpwedstrijd voor robotachtige constructies, was in 2002 nog een evenement waaraan alle drie de technische universiteiten deelnamen. Daarna staakten de Delftse financiers hun bijdrage en haakte ook Eindhoven af. In 2003 organiseerde de UT nog een lokale editie, maar in 2004 bleef het angstig stil rond Createch.
Informaticastudent Stefan Henzen is voorzitter van de zeskoppige UT-commissie die hard bezig is om Createch weer uit het slop te halen. En dat gaat lukken: in de week van 23 mei vindt er weer een Twentse editie van de wedstrijd plaats.'We hebben de organisatie weer opgepakt vanuit de Student Branche Twente van de IEEE,' legt Henzen uit. Binnen deze wereldwijde brancheorganisatie van elektrotechnici en informatici zijn robotwedstrijden een vertrouwd fenomeen. `Behalve van de IEEE krijgen we veel hulp van onze begeleidende hoogleraren Soemers en Jonkers. Het is behalve een wedstrijd namelijk ook nog een `vak': je kunt er 3,5 studiepunten mee verdienen en dat is niet slecht voor een weekje werken.'
De strijd wordt gestreden tussen maximaal tien teams van vier á vijf studenten. Op vrijdag 20 mei krijgen ze de (tot dan toe strikt geheime) opdracht om een robotachtige constructie te bouwen die `een bepaald iets moet kunnen doen', aldus Henzen geheimzinnig. `Natuurlijk zeggen we nog niet wat. Het uitdenken van een geschikt ontwerp voor de gegeven opdracht is een belangrijk onderdeel van de opdracht. Twee jaar geleden moest het een object zijn dat kon rijden, water innemen en blussen. En nu hebben we weer iets leuks bedacht.'
De organisatoren verwachten dat de teams vanaf het startschot - op zondag 22 mei - zo'n 16 uur per dag aan hun ontwerpklus zullen werken, tot de grote finale op zaterdag 28 mei in de Vrijhof. Dan beoordeelt de jury de bouwsels tijdens een serie openbare demonstraties. De makers van de drie `meest coole ontwerpen' krijgen gesponsorde elektronische gadgets cadeau en de enige echte winnaar mag door naar de internationale Createch-competitie, die in het eerste weekend van oktober op de campus wordt gehouden.
De internationale editie is een nieuw initiatief van dezelfde Twentse organisatoren. Die vinden het de hoogste tijd voor krachtmeting tussen universiteitsteams uit `Regio 8' van de IEEE. Stefan Henzen: `De IEEE heeft acht regionale deelorganisaties. Zes daarvan zitten in Amerika, een in Azië en Regio 8, waar wij onder vallen, beslaat onder andere Europa, Afrika en het Midden-Oosten. In onze regio is nog nooit een internationale ontwerpwedstrijd georganiseerd, dus doen wij dat maar.'
Het IEE-hoofdkwartier van Regio 8, en vooral de Student Activities Committee en de Robotics Automation Society, bieden (ook financieel) de helpende hand bij het uitschrijven van de internationale Createch-editie. De winnende teams van de buitenlandse universiteiten worden afgevaardigd naar de internationale finale in Enschede, in oktober. Henzen verwacht belangstelling van heinde en verre: Duitsland, Groenland, Turkije, dat werk.
Maar eerst vindt de locale Twentse krachtmeting plaats. Complete teams of individuele belangstellenden kunnen zich nog inschrijven tot 19 mei, via teletop of www.ieee.utwente.nl/createch. Volgens voorzitter Henzen kan `in principe iedereen' meedoen, maar de organisatoren verwachten vooral teams van technische studenten uit verschillende disciplines. `Gedragswetenschappers kunnen ook meedoen hoor, maar dat raad ik ze niet aan: die gaan echt niet winnen.'
De Createch-organisatoren (van links naar rechts): Stefan Henzen (voorzitter), Jasper Velner, Peter Koevoet en Jaap Kokorian. Niet op de foto: Yannic van Straalen en Wouter Wiggers. (foto: Arjan Reef)
