In 1994 nam de Batavierenrace het Automatisch Registrerend Tijdwaarnemingsysteem in gebruik, dat loperstijden registreert via de welbekende poortjes op de wisselpunten en de vertrouwde chip in de hes. Oud-student Sebastiaan Smeitz leidt de commissie die zich bezig houdt met de verbeteringen van BART. `Sinds 2000 is de registratiegraad, het aantal correct geregistreerde tijden, al zeer ver opgeschroefd, maar we willen uitslagen nog sneller publiceren en de loper bovendien direct laten zien wat zijn tijd is.'
Vanaf 2002 werd `extended-BART' ontwikkeld en volgende week zaterdag moet het systeem zich gaan bewijzen. Door middel van radiomodems worden data vanuit de wisselpunten naar het hoofdkwartier in Enschede gestuurd en terug. Op PDA's kunnen wisselpuntmedewerkers direct strafcodes invoeren, zoals `heer op dames-etappe' of `onreglementair voortbewogen'. En de nieuwste technieken zorgen ervoor dat alles supersnel via internet wordt verstuurd. `Zo kan men al binnen tien minuten nadat iemand binnen is gekomen de uitslag op internet zien', zegt Smeitz. `Je kunt zelfs een automatische e-mail of SMS krijgen met de uitslagen van je ploeggenoten.'
Zodra een loper een poortje passeert, kan hij zijn tijd aflezen op een groot display. Dat scherm geeft ook andere info weer, zoals de kopgroep, binnengekomen ploegen en tussenstanden.
Het systeem is volgens Smeitz uniek in zijn soort. `Geen enkele andere organisatie heeft iets dergelijks met vrijwilligers ontwikkeld. Er is ontzettend veel tijd in gestoken, we zijn drie jaar met zo'n dertig personen bezig geweest.' In totaal dus duizenden uren werk, hoeveel precies is niet bekend. `Dat wil ik ook echt niet weten,' vertelt de projectleider, duidelijk trots op `zijn' systeem, en bovenal opgelucht dat e-BART nu eindelijk werkt.
Het systeem getest. In de rode trui Sebastiaan Smeitz. (Foto: Frans van der Veeken)
