Vorige week ontving Philips op de High Tech Campus zevenhonderd binnen- en buitenlandse scholieren, die in de toekomst mogelijk een baan verwerven bij het elektronicaconcern. Kleisterlee hield er een vlammend betoog over de nieuwe koers van zijn bedrijf. `Sense and simplicity', daar draait het de komende jaren om. Op de High Tech Campus werken nu vierduizend wetenschappers en dat moeten er in de toekomst zo'n achtduizend worden. De populatie is nu al zeer internationaal gekleurd en dat zal in de toekomst nog veel meer het geval zijn. Volgens Kleisterlee, die zelf elektrotechniek studeerde in Eindhoven, is voor zijn bedrijf de Nederlandse uitstroom van bruikbaar talent ontoereikend. Selecteren op kwaliteit is in feite niet goed meer mogelijk. De oorzaak is volgens hem vooral terug te voeren op het schoolsysteem en de gemakzucht van de leerling. `In mijn schooltijd moesten we alle vakken beheersen. Wat je niet zo lag had je maar voor lief te nemen. Nu kiest een scholier veelal het vakkenpakket dat op de makkelijkste manier tot een diploma leidt', aldus de CEO van Philips. `In Azië doet men het nu zoals wij het vroeger deden. Daar moet gebuffeld worden voor goede punten en diploma's. Of dat de schuld van de overheid is, durf ik niet te zeggen. Maar bedrijven zoals Philips hebben nu eenmaal altijd behoefte aan veel technici. Nederland is blijkbaar heel gelukkig met een overvloed aan alfa's en gamma's, maar dan moet men ook niet willen praten over zaken als het Innovatieplatform.'
Het probleem is overigens niet alleen aan de orde in Nederland. Kleisterlee: `Ik zie het bijvoorbeeld ook gebeuren in Zuid-Korea. Het hangt samen met het welvaartsniveau van een land.'
Voor de versterking van het arbeidspotentieel richt Philips de blik steeds meer op Oost-Europa. `Hoe verder oostwaarts hoe groter het aanbod van talent. Daar zullen we steeds meer gebruik van gaan maken', aldus Kleisterlee. Op dit moment heeft Philips zo'n achthonderd vacatures voor technici openstaan.
In de steeds hechtere samenwerking tussen de drie TU's, die in 2012 moet leiden tot een federatie, ziet Kleisterlee niet direct winst voor het bedrijfsleven, de nationale lobby van werkgeversvereniging VNO/NCW ten spijt. `Ik hoop dat de universiteiten zelf en de samenleving er beter van worden. Je ziet brede bachelors ontstaan, waar de TU's regionaal mee werven. Waar dit initiatief écht toe moet leiden is het realiseren van een aantal topmasters van Europees en wereldniveau, die aantrekkelijk zijn voor zowel Nederlandse als buitenlandse topstudenten. Nu sturen veel Aziaten, als ze zich het kunnen veroorloven, hun kinderen naar Amerikaanse universiteiten. Ik denk dat Europa zeker zoveel te bieden heeft, alleen organiseren we het hier slecht en verkopen we onszelf onvoldoende.'
Voor Kleisterlee staat overigens niet zonder meer vast dat de samenwerking tussen de TU's belangrijker is dan die van een individuele TU met een of meer algemene universiteiten, laat staan dat er op termijn gefuseerd moet gaan worden. `Dat zien we tezijnertijd wel. De bestuursvorm', zegt hij, `is een afgeleide van de doelen die je nastreeft'. In dit verband prijst hij de samenwerking tussen Eindhoven, Maastricht en Nijmegen. Als voorzitter van de raad van toezicht wil Kleisterlee echter niet teveel sturen in dit proces. `Dat is in eerste instantie een zaak van het college van bestuur.'
Kleisterlee: ...topmasters, daar gaat het om…( Foto Bart van Overbeeke,Cursor)
