Koning becijferde dat play-offs eerder het tegendeel bewerkstelligen. Verder legt de sporteconoom in zijn oratie uit dat slechts 75 procent van de landskampioenen voetbal terecht de schaal winnen.
De kans dat, op basis van uitsluitend de reguliere competitie, de twee beste in plaats van de twee fortuinlijkste voetbalteams zich plaatsten voor de (voorronde) Champions League is 55 procent. `De eindrangschikking in de competitie komt nu eenmaal voor een deel door een beetje geluk op de juiste momenten tot stand', berekende Koning. `Via de voorgestelde play-offwedstrijden krijgt idealiter het team dat eigenlijk tweede had moeten worden, maar door pech lager eindigde, alsnog een kans. Toch kan datzelfde team ook in die play-offs natuurlijk weer verliezen. Met name vanwege dit zeer onzekere karakter blijkt de kans dat we de twee beste teams overhouden te dalen naar slechts 38 procent. De play-offs zijn dus een waardeloos systeem om een sterkere deelname aan Europese toernooien te bereiken.'
De hoogleraar trekt zijn conclusies uit een vergelijking tussen een gesimuleerde, `ideale' competitie en de daadwerkelijke uitslagen. De ranglijst zoals die nu wordt vastgesteld na een volledige voetbalcompetitie met uit- en thuiswedstrijden tegen elke tegenstander, wordt door veel mensen beschouwd als de `eerlijkste' methode. `Maar het spelen van twee, drie of vier keer tegen elke tegenstander zou een preciezere eindstand opleveren', aldus Koning. `Want daarmee sluit je toeval uit en dat speelt, zeker in sporten als voetbal waarin slechts weinig doelpunten worden gemaakt, een belangrijke rol. (bron: Rijksuniversiteit Groningen).
