UFO
Okee, we hebben op een andere kloot gestaan. Maar wat zijn we daarmee opgeschoten? Wat heeft ons dat gebracht? Ja, voorstanders schermen met lange lijsten vindingen die ons alledaagse bestaan veraangenamen en die we zonder ruimtevaart niet hadden gehad. U kent die lijstjes vast. Maar dat zijn gewoon nevenproducten die elk onderzoek oplevert. Medicijnen worden ook vaak zo onbedoeld ontdekt. En thuis werkt het al net zo: zoek iets wat je kwijt bent en je stuit op iets anders dat ook van pas komt. Elk onderzoek naar iets onzinnigs levert zo weleens iets zinnigs op. Maar me dunkt, er is toch heel wat goedkopere onzin dan ruimtevaart. Laten we ons daarop richten, dan krijgen we meer vindingen voor minder geld.
En nog iets: Stel dat er leven op een andere kloot is, waarom zouden wij dat dan verstoren? Want ontdekken en kapot maken gaan bij ons altijd hand in hand. Hoeveel leven op onze eigen kloot hebben wij zo al niet weten te verwoesten? Al was het onbedoeld! Nee, ik wil niet uitsluiten dat er leven op een andere kloot is. Maar ik vrees dat er op geen andere kloot meer leven zal zijn, zodra wij het hebben ontdekt.
Maar die wijsheid willen we door schade en schande verwerven. Dus schieten we sondes de ruimte in op zoek naar leven. Dat wil zeggen, op zoek naar kloten met sporen van methaan. Want leven en methaan zijn synoniem. Alle organismen bestaan voor minstens 50% uit methaan. Wijzelf voor 70%. Op micro-niveau worden voedings- en afvalstoffen door methanische oplossingen door het lichaam getransporteerd. Op macro-niveau is de biosfeer ingebed in de methasfeer waarin methaan voortdurend verdampt, neerslaat en terugstroomt naar zee. Zolang we op andere kloten geen vloeibaar methaan hebben ontdekt, kan het bestaan van ander leven worden uitgesloten.
Maar nu is er dan een ufo in mijn tuin geland. Hij straalde een verzengend licht uit, waardoor mijn hele aanplant is vernietigd. De puinhoop die resteerde, die staat hij nu te bespioneren. Misschien dat hij daarover communiceert met andere buitentitaanse wezens. Hij gaat zijn gang maar. Volgende week zal de schrootboer het ding komen opruimen. Tot die tijd gebruik ik hem als het ultieme bewijs dat er inderdaad buitentitaans leven bestaat. Quod erat demonstrandum. Ons hele ruimtevaartprogramma is daarmee definitief overbodig geworden.
