Waarom is de biomedische industrie zo enthousiast?
'Ik weet dat biomedische bedrijven behoefte hebben aan mensen die een brug kunnen slaan tussen technici en medici. De directeur van een groot biomedisch bedrijf zei letterlijk: een technisch arts is precies wat wij zoeken voor onze contacten, onderzoek en experimenten in de medische wereld.'
Is het in biomedische kringen dan al duidelijk wat de functie inhoudt van een technische geneeskundige?
'Het worden artsen, dus geen ingenieurs, met een behoorlijke achtergrond in de technologie. Deze artsen zullen onderdeel vormen van een team specialisten en in dat teamverband zullen zij medische handelingen verrichten. Wat betreft de opleiding Technische Geneeskunde zal de bachelorfase vooral insteken op de reguliere geneeskunde. Pas in de masterfase komt de specialisatie op het gebied van technologie om de hoek kijken, in combinatie met het lopen van co-schappen.'
Waar zit 'm nu dat verschil met biomedische technologie?
'Laat ik vooral duidelijk stellen dat deze twee opleidingen totaal verschillend zijn. Biomedische technologen ontwikkelen een techniek, hulpmiddel of implantaat, technisch artsen passen het toe. En nee, iets ontwikkelen betekent niet dat je het ook kunt toepassen. Werken met patiënten is opgenomen in de wetgeving, een biomedisch technoloog zal dus nooit medische handelingen mogen verrichten. Een technisch arts is toch echt iemand met een goede geneeskundige achtergrond, maar die scherper naar bepaalde technologische zaken kan kijken dan de reguliere specialisten.'
Is er geen sprake van concurrentie tussen biomedische technologie en technische geneeskunde als het gaat om de instroom van studenten?
'Nee, want er dus een duidelijk verschil. Als techniek je voorliefde heeft, moet je biomedische technologie gaan studeren. Wil je medische handelingen kunnen verrichten, dan ga je technische geneeskunde studeren.'
Is er al een rol voor u weggelegd in deze nieuwe opleiding?
'Onderzoek gericht op technische geneeskunde zal worden ondergebracht bij het BMTI. Dat betekent dat verschillende activiteiten van het onderzoeksinstituut moeten worden uitgebreid. Wij zijn bezig met het opstellen van een plan. Maar denk ook aan het aantrekken van extra mensen voor onderwijs en onderzoek. Daarmee zal ik me gaan bezighouden.'
U klinkt enthousiast. Technische geneeskunde is voor u geen 'second best'?
'Internationaal gezien is het uniek wat de UT met technische geneeskunde heeft binnengesleept. Hier ligt een enorme uitdaging. Wel heb ik nooit begrepen waarom Enschede niet geschikt is voor een academisch ziekenhuis. De huidige spreiding van deze ziekenhuizen kan anders. Het Medisch Spectrum Twente is een groot ziekenhuis en herbergt veel opleidingen voor specialisten. Tel daar de concentratie mensen in dit gebied bij op en deaanwezigheid van de UT. In mijn ogen is het dus onlogisch dat het MST niet de status van academisch ziekenhuis kan krijgen. Helaas spelen er financiële en politieke overwegingen. Dat maakt het moeilijk haalbaar. Maar niet getreurd. Münster heeft een academisch ziekenhuis, dat behoort tot de top in Duitsland. En die samenwerking met de UT zie ik als een nieuwe uitdaging.'
Tot slot, uw speech gaat over technologische toepassingen?
'Het zal gaan over nieuwe diagnostische methoden, over weefselengineering en ontwikkelingen in de revalidatietechnologie. Wat betreft het laatste, een prima specialisme voor technisch geneeskundigen.'
