Dr. Pieter Vierhout is specialist in het Medisch Spectrum Twente en deeltijdhoogleraar aan de UT (vakgebied geneeskunde en management). Daarnaast is hij voorzitter van de landelijke vereniging van chirurgen. Hij stond met rector magnicifus Van Vught en anderen aan de wieg van de aanvraag van de nieuwe opleiding, reisde stad en land af, sprak voor die tijd met minister Borst en is zich bewust van de weerstand bij de traditionele medische faculteiten.
Enschede beschikt over veel basale medische kennis en heeft nu al het niveau van een semi-academisch ziekenhuis, aldus Vierhout. 'Het zou doodzonde zijn om de kennis van de UT geïsoleerd te laten bestaan. Het punt is dat de huidige specialist in het ziekenhuis de toekomstige ontwikkelingen op het gebied van de techniek die hem ten dienste staat niet meer kan overzien, laat staan dat-ie ze nu al kan bijhouden of er richting aan kan geven. De techniek wordt ons opgedrongen. Het is een onomkeerbaar proces, dat alleen met behulp van deze nieuwe arts kan worden gehandeld.
Vierhout ziet voor zich een technisch geneeskundige die wordt opgenomen in de maatschap heelkunde en bijvoorbeeld kan worden ingezet bij kijkoperaties in de buik: met ingewikkelde technische, driedimensionale apparatuur vaten vervangen, opereren als een toraxchirurg, optreden bij longziekten en daarbij vanuit zijn specifieke technische deskundigheid zoeken naar invullingen. Samen met de bestaande disciplines. 'Op die manier neemt hij werk over van de huidige chirurg.'
Dat is nodig, vindt Vierhout, want de vraag naar medische zorg zal de komende tien, vijftien jaar fors toenemen en de tendens is dat de werkweek van de chirurg tot normale proporties wordt teruggebracht, dat wil zeggen tot ongeveer 45 uur.
Vierhout zegt vanuit zijn functie van voorzitter van de Nederlandse chirurgen te weten dat de behoefte aan specialisten groot is (naast het tekort aan huisartsen) en dat diverse ziekenhuizen in den lande hun ok's buiten bedrijf hebben gesteld vanwege gebrek aan gekwalificeerd medisch personeel. 'Het gaat vaak om een andere situatie dan de top van een ziekenhuis naar buiten brengt.'
De weerstand en argwaan bij de bestaande medische faculteiten noemt hij onbegrijpelijk. 'Het is natuurlijk merkwaardig dat de medische faculteiten eerst aangaven geen plaats te hebben voor méér studenten maar dat nu opeens wél kunnen. Er speelt een soort machtsangst die ik niet kan plaatsen. Er ligt zoveel werk! Ze worden er zelf ook beter van, want uiteraard komt de expertise die we in de nabije toekomst ontwikkelen ook voor hen beschikbaar.'
Dat de technisch geneeskundige - de naam zegt het al- weldegelijk een arts wordt, dat lijdt volgens Vierhout geen twijfel. 'Anders kan hij ook nooit binnen de maatschap heelkunde werken en dat is wel de bedoeling.'
Weerstand of niet, Vierhout ziet de nieuwe opleiding als onvermijdelijk. 'Het gaat ontstaan. Als we het niet in Twente doen, dan gebeurt het ergens anders, dat is absoluut zeker.' In Eindhoven bijvoorbeeld, waar de TU aldaarmet de universiteit van Tilburg, het HBO en de grote ziekenhuizen in de regio willen uitgroeien tot de Brabant Medical School.
Vierhout is optimistisch gestemd. Wat hem betreft gaat de nieuwe opleiding in 2003 al van start. Zes jaar, opleidend tot technisch basisarts. Gevolgd door een specialisatie tot -bijvoorbeeld- endovasculair chirurg.
Bert Groenman
Chirurg Pieter Vierhout
