Het is een luguber idee, 200.000 bijen die levend verbranden. De imkers van de UT-vereniging De Botte Hommel kunnen er nog steeds niet bij dat het daadwerkelijk gebeurde. In de nacht van vrijdag op zaterdag 16 maart brandde hun bijenstal vlakbij de Boerderij tot op de grond af. Wat rest is een stuk zwartgeblakerde grond.
De brand is vermoedelijk aangestoken door een pyromaan. De uitgerukte brandweer kon de tien ingewinterde bijenvolkjes in de kasten niet meer redden. In elke kast zaten 20.000 bijen in winterslaap. De brand greep snel om zich heen door het droge materiaal en de was in de houten kasten. De politie heeft direct een sporenonderzoek ingesteld. De uitkomsten daarvan zijn nog niet bekend. Vermoedens van de politie zijn wel dat het om dezelfde pyromaan gaat die wordt verdacht van enkele brandstichtingen in Hengelo en Enschede.
Martin Hintzbergen, PA&O medewerker en penningmeester van De Botte Hommel, maakt een aangeslagen indruk. De schade schat hij op 25 mille, in guldens. 'Momenteel is de imkersvereniging bezig de schade af te wikkelen met de verzekering. Elk lid heeft de eigen kasten apart verzekerd, waardoor het tot nu toe nog onduidelijk is wat er exact vergoed wordt.'
De acht leden van De Botte Hommel hebben wel plannen om een nieuwe bijenstal te beginnen. 'Iedereen was geschokt door de brand', vertelt Hintsbergen. 'De bijenstal is in de afgelopen twintig jaar door de leden zelf opgebouwd. Het kweken van een goed bijenvolk kost veel tijd en energie.' Wanneer en waar wordt begonnen met de bouw van een nieuwe bijenstal is nog volledig onbekend. Ook Paul Oostrom, medewerker informatica en imker, is geschokt door de brand. Tussen de resten van de bijenstal loopt hij rond, op zoek naar iets herkenbaars. Op enkele graten honing zijn de resten van verkoolde bijen te zien. 'Mocht de bijenstal een nieuw plekje krijgen op de UT, dan zullen we het terrein beter moeten beveiligen', denkt Oostrom. 'Dit was gemakkelijk toegankelijk. Aan de andere kant; wie denkt nou dat er zoiets kan gebeuren?'
Oostrom hoopt dat het Facilitair Bedrijf de bijenstal een nieuwe plek toewijst. 'Straks in april begint het hoogseizoen voor de imkers. De bomen en bloemen gaan weer bloeien en daar komen de bijen op af. Juist die levendigheid van zo'n volkje maakt deze hobby vreselijk leuk om te doen. Nu is er niets meer.'
