TeleTOP werd in 1997 bij de (toenmalige) faculteit Toegepaste Onderwijskunde ontwikkeld, als leeromgeving voor de Twentse student. Een website waar ze alles konden vinden over hun vakken. Maar de Twentse student is allang niet meer de enige die het gebruikt, het product is flink vermarkt, zoals dat heet.
Coördinator Quirijn Hamel van de dienst ITBE: 'De gebruikersgroep is heel divers. Multinationals, zoals Shell, gebruiken het voor hun interne opleidingen. Er is nu een groep makelaars die het voor een omscholingstraject wil gebruiken. In Groot-Brittannië brengt de businesstak van de Open University het product aan de man en sinds kort proeven we ook de interesse van middelbare scholen.'
Eigenlijk niet zo gek, want ook scholieren hebben natuurlijk behoefte aan een plek waar ze alles over een bepaald vak kunnen opzoeken, oefeningen kunnen maken, hun rooster kunnen vinden en precies weten wat ze wanneer moeten doen.
Vandaar het project, gefinancierd door de Overijsselse Ontwikkelings Maatschappij. Hamel: 'Het project loopt vanaf nu tot het einde van 2004. Er doen veertien middelbare scholen aan mee. Die hebben elk intern een TeleTOPbeheerder aangewezen. Die beheerders hebben een uitgebreide training gehad en mogen ons altijd bellen als er problemen zijn. Je kunt namelijk niet zomaar een cd op de post doen en zeggen: succes ermee. De docenten die het systeem moeten bedienen, krijgen cursussen van vier onderwijskundigen die we in de arm hebben genomen. Zij moeten de technische trucjes leren, maar ook de onderwijskundige aspecten onder de knie krijgen. Want hoe kan je de leeromgeving optimaal inzetten voor jouw vak?'
Tijdens evaluatie-momenten kunnen de docenten aangeven welke aanpassingen Teletop moet ondergaan om helemaal geschikt te worden voor het voortgezet onderwijs. Hamel: 'Dat is heel belangijk, dat leraren meepraten. Zo is Teletop ook ontwikkeld, met de docent naast de technicus. Er zijn al dingen genoemd. Studenten op een universiteit volgen bijvoorbeeld maar een paar vakken tegelijk, leerlingen op een middelbare school doen erveel meer. Dus is er behoefte een een overzichtsrooster.'
Uiteindelijk, wanneer Teletop naar aanleiding van de feedback voldoende is bijgeschaafd, kan het product 'TeleTOP VO' de verkoop in. 'Een aparte onderneming zal het dan verder gaan vermarkten', aldus Hamel. 'De inkomsten vloeien terug naar het product zelf, we blijven het ontwikkelen.'
Naast middelbare scholen blijft Teletop zich focussen op het hoger onderwijs, het buitenland en het bedrijfsleven. Is Hamel niet bang dat andere universiteiten een graantje mee willen pikken? 'Nee hoor. De UT is de enige universiteit in Nederland met een zelf ontwikkelde electronische leeromgeving.'
Het succes zit hem volgens Hamel in de gebruiksvriendelijkheid. 'Het is heel makkelijk voor docenten om er in te stappen. De eenvoud van het systeem, dat is de kracht van TeleTOP.'
