U was de eerste hoogleraar op het gebied van revalidatietechnologie?
`Het was de eerste leerstoel voor revalidatietechniek in Nederland die vanuit de medische wereld vervuld werd, vanuit Het Roessingh dus. Zelf vond ik het destijds erg belangrijk om naast mijn functie als revalidatiearts en directeur ook actief te zijn op het gebied van onderzoek- en onderwijs.'
Uw collega's noemen u de grondlegger van de samenwerking tussen de UT en Het Roessingh.
`Vanaf het begin van de jaren tachtig heb ik me ingezet voor samenwerking op onderzoeksgebied. In die jaren had revalidatieonderzoek in Nederland nog geen academische status. Uiteindelijk resulteerden deze initiatieven in de oprichting van het Centrum voor Revalidatietechnologie Twente, waarin de samenwerking tussen het Biomedisch Technologisch Instituut van de UT (BMTI, red.) en het Roessingh Research and Development werd geregeld. Mede dankzij deze samenwerking kregen het innovatiecentrum revalidatietechniek en het pijnrevalidatiecentrum zo'n drie jaar geleden officieel de academische status toegekend en landelijke erkenning door de minister van VWS. Daar ben ik enorm trots op.'
En u won in 2000 de prestigieuze Professor William Kolffprijs?
`Ik kreeg de prijs voor mijn onderzoek op het gebied van pijnbestrijding bij klachten als gevolg van een whiplash. Lange tijd is gedacht dat de klachten van mensen na een whiplash vaak `tussen de oren zat'. Integendeel, zo bleek uit mijn onderzoek. Inmiddels is er in Het Roessingh een speciaal op deze patiëntengroep gericht behandelprogramma.'
Wat zijn uw wensen ten aanzien van UT-onderzoek op het gebied van revalidatietechnologie in de toekomst?
`Ik hoop dat het kindje dat er nu is, een volwassen status krijgt binnen de universiteit. Een plaats is er in ieder geval al veroverd.'
Vindt u het niet moeilijk om de deur definitief achter u dicht te trekken?
`Nee hoor. Mijn opvolging bij het Roessingh was jaren geleden al prima geregeld. Op de UT begeleid ik tot volgend jaar nog drie promovendi. En ik blijf actief voor de G.J. Van Hoytemastichting. Ik ga nu genieten van mijn vrije tijd en heb plannen om veel lange fietstochten te gaan maken op mijn mountainbike. Heerlijk.'
Het afscheidssymposium is morgen (vrijdag) van 13.00 (inschrijving) tot 17.00 uur in de Vrijhof. Verschillende sprekers die nauw met Zilvold hebben samengewerkt zullen terugkijken op ontwikkelingen in de onderzoeksgebieden waarbij de vertrekkende hoogleraar betrokken was. De receptie is vanaf 17.00 uur.
