Peters werkt voor het ITBE, maar ook voor een speciale afdeling van SURFnet, die zich bezighoudt met de beveiliging van alle academische netwerken. Zijn werk groei met de dag. Momenteel is bijvoorbeeld ongeveer de helft van de e-mail ongewenst, volgend jaar zal de netwerkbeheerder zich voor zestig procent van zijn tijd bezig houden met beveiliging.
Peters ging voornamelijk in op de ontwikkeling van Malware, een verzamelnaam voor `slechte computeractiviteiten' door de jaren heen. Hieronder vallen bijvoorbeeld worms, stukjes software die zich ongewenst zelfstandig verspreiden via e-mail en websites.
In 1988 werd de eerste worm ontdekt, binnen 16 uur was 7 procent van alle systemen er wereldwijd mee besmet. Grootste oorzaak voor de snelle verspreiding van worms lijkt de monocultuur: de overgrote meerderheid van de gebruikers draait Windows en andere Microsoft-producten, waardoor kan de worm zich gemakkelijk verspreiden. De laatste grote uitbraak vond plaats in augustus 2003. Toen werd een groot deel van de wereld getroffen door Blaster, en vielen in de VS zelfs pinautomaten en elektriciteitscentrales uit.
Na het betoog van Peters volgden erg veel vragen uit het publiek. `Waarom wordt malware ontwikkeld?' wilde iemand weten. `Allereerst uit een soort baldadigheid', vertelde Peters. `Ten tweede liggen er soms politieke motieven aan ten grondslag, zo worden worms soms gebruikt om boodschappen uit te dragen. Tot slot wordt met SPAM goed geld verdiend: ook al reageert maar een paar promille op deze e-mails, wanneer je er miljoenen verstuurt valt er veel te verdienen.'
De mensen in de zaal vroegen zich af wat hen te wachten stond. Peters vertelde dat hij nog best via Internet durft te bankieren en spullen te kopen. `Als je maar goed oplet. Installeer een goede firewall en een goede virusscanner en zorg dat je alles regelmatig update.' En ook niet alle hackers zijn slecht, stelde Peters gerust. `Voor velen is het een hobby om beveiligingslekken te vinden. Ze doen niks slechts met de gegevens. Mensen die echt kwaad willen noemen we crackers: zij worden steeds ingenieuzer en actiever. Maar wij, de good guys worden dat gelukkig ook.'
