Eind deze maand, op 29 november, bestaat UniPartners Twente tien jaar. Reden voor een feestje zou je denken, maar de vijf huidige bestuurders zijn druk met andere zaken. `Vorig jaar was ons bestuur onderbezet', vertelt Sijmen Steenbeek, voorzitter en derdejaars student bedrijfskunde. `Daardoor zijn veel dingen blijven liggen en weten nog maar weinig mensen wie we zijn en waar we ons precies mee bezighouden. Met een nieuw, enthousiast en voltallig bestuur gaan we met een aantal concrete doelstellingen en een nieuw beleidsplan dit adviesbureau weer op de kaart zetten.' Collega-bestuurders Arthur de Bruin (masterstudent corporate communicatie) en Tom Tiggeloven (derdejaars bedrijfskunde) knikken instemmend.
De maanden september en oktober werden door de bestuurders gebruikt als `opstartfase'. Nu staan ze in de startblokken voor de volgende fase: bekendheid verwerven, opdrachten binnen-slepen en studenten een baantje bezorgen. UniPartners Twente doet dat onder het mom van `non-profit academisch adviesbureau dat door studenten wordt gerund en is verbonden aan de UT.' Sijmen: `Doelstelling is om enerzijds academische kennis toegankelijk te maken voor het bedrijfsleven en anderzijds studenten de kans geven praktijkervaring op te doen op hun vakgebied. Dat wordt ook wel het junior enterprise concept genoemd. Omdat we non-profit zijn kan de prijs voor de opdrachtgever laag blijven.'
Eén van de doelstellingen is om het komende jaar minimaal vijftig bedrijven, vooral het midden- en kleinbedrijf, actief te benaderen. `Daarom is er een acquisitiecommissie in het leven geroepen', vertelt Arthur de Bruin. `Zij gaan bedrijven bellen met de vraag wat we voor hen kunnen betekenen.'
De opdrachten die UniPartners Twente binnenhaalt voor studenten zijn uiteenlopend. Voorbeelden zijn het schrijven van een ondernemingsplan, het uitvoeren van een marktonderzoek, een bedrijfsanalyse of een ICT-opdracht. Arthur: `We willen diversiteit in de projecten, omdat studenten uit allerlei studierichtingen ze moeten kunnen uitvoeren. Wel merken we dat vanuit de bedrijven meer vraag is naar bedrijfskundige opdrachten. Studenten met die studieachtergrond zullen we dus sneller aan het werk kunnen helpen.' Sijmen: `Voorbeeld van een net afgerond project is de verkiezing tot `Ondernemersvriendelijkste gemeente van de regio IJssel-Vecht' in opdracht van MKB Oost Nederland. Voor een lopend project is een student bezig met het herzien van een ondernemingsplan.'
Wat levert het voor de student op als hij of zij via UniPartners Twente aan de slag gaat? Sijmen: `Die wordt betaald voor zijn opdracht, doet praktijkervaring op en kan daarmee dus ook zijn of haar cv opleuken. UniPartners zorgt voor begeleiding tijdens het project en is eindverantwoordelijke. Wij sluiten het contract af en bepalen het salaris en de duur van het project. Een kleine winstmarge gaat naar de Stichting UniPartners Twente, voor zaken als meubilair, computers en huur.'
Arthur: `Voor de student is deze werkervaring wezenlijk anders dan het lopen van stage. Dat is meer een leertraject. Praktijkgericht aan de slag geeft blijk van ondernemendheid, vinden wij.' En niet onverstandig in economisch zware tijden. `Een baan vinden is niet meer zo gemakkelijk. Werkervaring opbouwen is zeker nu in je voordeel.'
UniPartners Twente is één van de zeven vestigingen in Nederland. Ook de studentensteden Amsterdam, Delft, Eindhoven, Groningen, Maastricht en Tilburg herbergen `een UniPartner'. Dit Nederlandse netwerk wordt gecoördineerd door UniPartners Nederland, de Federatie van Nederlandse Junior-Entreprises. `Regelmatig is er overleg met alle vestigingen', vertelt de Twentse voorzitter. `Daarnaast maken we gebruik van hetzelfde kwaliteitshandboek, maar ook gebruiken we dezelfde contracten.'
`Geïnteresseerden studenten, die aan de slag willen voor ons of op een andere manier actief willen zijn, kunnen zich bij ons aanmelden via onze website, zegt Arthur. `Bestuurswerk is hier qua duur heel flexibel, maar de voorkeur gaat wel uit naar mensen die het voor ongeveer een jaar willen doen. We zijn namelijk net zo lekker bezig.'
Voor meer informatie www.utwente.nl/derden/unipartners.
Maaike Platvoet
Het nieuwe bestuur van UniPartners Twente, van links af Arthur de Bruin, Sijmen Steenbeek en Tom Tiggeloven. Niet op de foto: Rens van Grunsven en Thomas Hoogeveen.
