Al bijna anderhalf jaar zijn zeven commissieleden van studievereniging Scintilla bezig met de voorbereidingen. `Misschien is dit wel de grootst opgezette studieproject ooit in de UT-geschiedenis', vertelt Roland Meijerink, voorzitter van `studieproject Shouraizou'. Hij staat te popelen. Maandag 1 november vertrekt het vliegtuig met de studenten en docenten. `Het is tijd om de koffers te pakken.'
De studiereis van de EL-studenten moest een heel duidelijk onderzoeksthema krijgen, vonden de commissieleden. `Wij gingen eerst op zoek naar thema's en hebben pas daarna het land erbij gezocht. Het werd al snel duidelijk dat Japan het meest interessant was voor elektrotechniek-studenten, omdat ze daar op dit vakgebied tientallen jaren voorop lopen', vertelt pr-commissielid Arjen Damstra. `We wilden het onderzoek dus echt centraal stellen', vult Meijerink aan. `En daarin zijn we nu al geslaagd.' Damstra: `Handig aan het thema technische innovatie is bovendien dat alle leerstoelen van EL betrokken zijn bij het project. De faculteit is enthousiast. Zo hebben ze ons deze werkkamer in de Hogekamp gratis beschikbaar gesteld. Opleidingsdirecteur Ton Mouthaan is zelfs een van de zes begeleidende professoren op de reis.'
Excursies naar Philips Research en MESA+, colleges van deskundigen, les in de Japanse taal, symposia, de deelnemers aan de studiereis hebben al een hele kluif aan informatie moeten opslaan. Onlangs verscheen ook een Preliminary Report, een onderzoek naar technische innovatie in Japan in vergelijking met Nederland, dat een indrukwekkend boekwerk is geworden. Alle deelnemers droegen er een steentje aan bij. Meijerink: `Op deze manier gaan we goed voorbereid op reis en hebben we enige kennis van hoe de Japanse economie op macro- en mesoniveau werkt. Ons bezoek aan achttien bedrijven, instellingen en universiteiten in Japan is bedoeld om op microniveau onderzoek te doen. Straks zal een verslag over dat microniveau worden uitgebracht. Ook in boekvorm'.
Doelen van het studieproject: contacten leggen met bedrijven, de sociaal-culturele kant ontdekken, Japanse elektrotechniek leren kennen en het toekomstige werkveld verkennen. Damstra: `Als je straks bij Philips Research werkt, krijg je echt niet meer de kans om een kijkje in het lab van Sony te nemen. Dit wordt dus een once in a lifetime opportunity.' Bovenal vinden de commissieleden van Shouraizou dat de leerervaring bovenaan staat bij een studieproject. `Maar daarnaast zijn er natuurlijk ook leuke en ontspannende dingen als Japanse films, het typische karaoke en Japans eten. Als voorbereiding hebben de studenten al van alles ondernomen, gezien en gedaan. Eenmaal in Japan gaan we ook nog leuke dingen doen, zoals een nachtje in een tempel slapen.'
De drieweekse reis is `live' te volgen via internet op www.shouraizou.nl. Op deze site houden de deelnemers een dagboekverslag bij en plaatsen ze regelmatig foto's. Het studieproject wordt op 1 april 2005 afgesloten met een symposium op de UT.
Maaike Platvoet
De deelnemers gingen als voorbereiding op hun studiereis op bezoek bij Philips Research.
Het globale reisschema van de EL-studenten in het land van rijzende zon.
