De universiteitenvereniging sluit daarmee aan bij het beleid van het ministerie van OCW. In het Wetenschapsbudget 2004 is aangekondigd dat de universiteiten hun maatschappelijk rol moeten versterken, met name voor wat betreft de wisselwerking met het bedrijfsleven. Overigens gaat het bij valorisatie niet alleen om het bedrijfsleven, maar ook om maatschappelijke dienstverlening. `Dat laatste is vaak stiefmoederlijk behandeld', zegt D'Hondt.
De stuurgroep moet nog worden samengesteld en van start gaan, maar de VSNU denkt aan een rol bij de selectie van sleuteltechnologiën. Het Innovatieplatform is momenteel bezig deze te inventariseren. Door vraag en aanbod dichter bij elkaar te brengen, kunnen universiteiten meehelpen een aantrekkelijk vestigingsklimaat te creëren en de Nederlandse positie in Europa versterken.
D'Hondt noemt het onderzoek met MRI-scanners als een voorbeeld van een goede mogelijkheid om te voorkomen dat bedrijfslaboratoria naar het buitenland verdwijnen. Philips doet tegenwoordig veel MRI-ontwikkeling in de VS en China. Maar op dit gebied bestaat in Nederland een goede samenwerking tussen universiteiten en bedrijfsleven. De academische ziekenhuizen van Utrecht, Leiden en Maastricht gebruiken de scanners voor het opsporen van kankercellen. Aan de Universiteit Utrecht doet een grote onderzoeksgroep veel onderzoek voor Philips Medical Systems, een van `s werelds belangrijkste ontwikkelaars van deze apparatuur. Volgens Max Viergever van de UU is zijn onderzoek van groot belang voor Philips. Bovendien vormt zijn afdeling een `showsite' voor klanten van Philips.
Desondanks vraagt hij zich af wat de VSNU-stuurgroep zou kunnen bijdragen aan zijn onderzoek. `De kennisvalorisatie is hier zó vanzelfsprekend. Wij hebben de valorisatie in huis, en de link naar de industrie is verzekerd,' zegt Viergever. Toch denkt hij dat de stuurgroep op andere terreinen, waar de band met de industrie minder voor de hand ligt, wel een zinvolle rol kan vervullen.
