Zoals bekend vertrekt Frans van Vught begin 2005 als voorzitter en als rector magnificus. Hij heeft beide functies dan vier jaar bekleed. Op last van de raad van toezicht zijn beide banen weer gescheiden. Zoals het altijd altijd was. Waarbij nu eerst de voorzitter wordt benoemd en daarna de rector magnificus.
Wat de eerste functie betreft: de U-raad zou wel een figuur willen zien die zijn sporen heeft verdiend in het openbaar bestuur (bijvoorbeeld een groot instituut of een ministerie). Een autoriteit met charisma die door zijn omvangrijke netwerk Haagse deuren weet te openen en potten kan breken. In elk geval een man of vrouw die bekend is het met het reilen en zeilen van de UT en een UT-hart kan ontwikkelen.
Het blijft gissen, maar we presenteren hieronder - in willekeurige volgorde - een paar kandidaten die in de wandelgangen de ronde doen.
Winnie Sorgdrager (56), voormalig minister van Justitie in het eerste kabinet Kok (`94-'98), was in het begin van haar carrière hogeschoolraadsgriffier aan de toenmalige Technische Hogeschool Twente. In 1979 verruilde ze de THT voor een loopbaan bij het Openbaar Ministerie, waar zij het tot procureur-generaal schopte. Na haar vertrek als minister werd ze onder meer voorzitter van de Raad voor Cultuur (1999) en lid van de Raad van Toezicht van de UT (2001). Daarnaast is zij onder meer voorzitter van de taskforce Zorg & Technologie Twente.
Loek Hermans (53), prominent VVD-politicus en ex-onderwijsminister. Was Kamerlid van 1977 tot 1990, burgemeester van Zwolle en Commissaris van de Koningin in Friesland. Keerde in 1998 naar Den Haag terug als onderwijsminister en voerde de bachelor-masterstructuur in. Is sinds 2003 voorzitter van het landelijk mkb en leidde de afgelopen anderhalf jaar de alliantiebesprekingen tussen de drie tu's.
Ank Bijleveld (42), burgemeester van de gemeente Hof van Twente. Studeerde bestuurskunde aan de UT en maakte een bliksemcarrière in de politiek. Belandde als 27-jarige voor het CDA in de Tweede Kamer en bracht het daar tot vice-fractievoorzitter. In 2001 verliet ze de Kamer en werd burgemeester van de Hof van Twente. Daar zette ze de afgelopen jaren een nieuwe gemeentelijke organisatie (en een nieuw stadhuis) neer voor de gefuseerde gemeenten Goor, Delden, Markelo en Diepenheim. Geldt als betrokken bestuurder, zeer benaderbaar en sterk netwerker.
Albertjan Peters, voormalig bestuursvoorzitter van de Saxion Hogeschool. Bracht een fusie tot stand tussen de hogescholen van Enschede en Deventer. Onder zijn bewind werd het vastgoed van de fusiehogescholen gesaneerd en verrees er glorieuze nieuwbouw in Enschede en Deventer. Na voltooiïng van de mammoetoperatie hield Peters, van huis uit planoloog, het voor gezien en begon zijn eigen consultancybureau. Is onder andere commissaris bij het Medisch Spectrum en lid van het Nederlands Accreditatieorgaan. Werd ooit genoemd als kandidaat- minister of staatssecretaris.
Margot Weijnen (47) studeerde en promoveerde in Delft, waar ze nu (als hoogleraar) wetenschappelijk directeur is van het interfacultaire onderzoekscentrum Design and Management of Infrastructures en van de stichting Next Generation Infrastructures. Daarnaast is ze hoofd van de afdeling Technology van de TUD-faculteit techniek, bestuur en management, lid van de Adviesraad voor het Wetenschaps- en Technologiebeleid, de Advisory Group for Energy van de Europese Commissie en het Innovatieplatform van het kabinet.
Joop Sistermans (61) - jahoor, hij is er weer - voormalig Akzo- en Organon-topman, en tegenwoordig voorzitter van de Adviesraad Wetenschaps- en Technologiebeleid. Als lid van de raad van toezicht van de UT kent hij de universiteit als zijn broekzak. Vooral omdat hij van januari tot september 2003 gedelegeerd lid was van het college van bestuur, om een einde te maken aan een interne bestuurscrisis en het reorganisatieproces te managen. Na het klaren van die klus werd hij AWT-voorzitter en lid van het Innovatieplatform.
Nog meer? Ed d'Hondt, voorzitter VSNU en oud-burgemeester van Nijmegen, Frank Schreve, oud-industrieel en ex-president van het Nijverdalse bedrijf Ten Cate en sinds ruim een jaar dean van TSM Business School, Eric Helder, de bekende Enschedese wethouder en oud-UT-medewerker.
Na de zomer komt de vervulling van het rectoraat aan de beurt. Een kleine commissie onder leiding van CTW-decaan Henk Grootenboer heeft een shortlist aangelegd die volgens welingelichte bron bestaat uit de kandidaten Dave Blank (charismatisch eigenkweek hoogleraar nanotechnologie, de decanen Henk Zym (EWI) en Alfred Bliek (TNW), alsmede Jan Feijen, directeur van het topinstituut BMTI, het zittende bestuurslid Huib de Jong en - niet zeker - TNW-hoogleraar G. Vancso. De Jong zou daarmee de enige niet-techneut in het gezelschap zijn. Van de nieuwe rector wordt verwacht dat hij op dynamische wijze kleur geeft aan onderwijs en onderzoek en een voortrekkersrol vervult in de marsroute die moet leiden naar een alliantie van de drie technische universiteiten. Technisch, dat is de UT dus weer heel nadrukkelijk. Meer dan een paar jaar geleden, toen de weg naar algemenisering leek te zijn ingeslagen. Verder is een verdere uitbouw van technische geneeskunde en biomedische techniek gewenst. Om die reden noemt menigeen Feijen, die beschikt over een uitgebreid nationaal en internationaal netwerk, een uitstekende kandidaat. Maar of hij daadwerkelijk ja zegt tegen deze post blijft nog even een vraag.
Bert Groenman en Menno van Duuren
Ank Bijleveld
